经济学有句西方谚语，“天下没有白吃的午餐”，即指不付出成本而获得利益是不可能的事，但在现实中偏偏有不少人希望获得免费服务。
相信不少主持人都有过这样的经验，被人如是问：“请问你能不能收到便宜（甚至是免费）吗？”这情况就好像懂得设计的朋友，经常会被问能不能“帮忙”修图、设计一样。
在一些人的眼中，主持人/司仪不需要成本，只要上台说几句话就好。如果真是如此的话，为何邀请者不自己上台当主持人/司仪呢？事实上，也确实有一些主办方或公司真的是为了节省成本，而可能就近要会员或雇员兼任主持。
如果你是公司的公关，那么主持工作是无可厚非的事，毕竟公司办活动也属于公关推广的一环。惟，如果公关并一个人的非日常职务，这种无偿主持其实是不合理的。
千万不要以为主持人只是站上台说说几句，舞台上的悠然淡定，其实是无数的功课：了解整个活动流程、用什么语言、如何开场、如何邀请贵宾和嘉宾上台……甚至是所有嘉宾的尊称及适当得体的服装打扮等。
这一切，都需要外人所看不见的时间成本（time cost）及机会成本（opportunity cost）。每个人同样有24小时，当主持人决定把资源和时间放在主持工作的准备功课上时，那么他/她就需要放弃其他机会，如休息、和朋友聚会或兴趣等。
至于主持人的收费，则没有一定的规范。试过同一个价格，A主办方觉得我物超所值，还问我怎么那么便宜，但B主办方却认为我开价太高了。
最难受的一次，是主持一场有两个项目的活动后，有位人士告诉我：“难怪你只值这个价……”每次主持被称赞后，我总会想起她的这番话，提醒自己要尽量在能力范围要做得更好。
当然，我偶尔也会用自己的声音布施。记得有位前上司告诉我：“虽然你没有钱，但也可以用你的声音来回馈社会，比如主持的十场活动里，可能有一场是不收费或领取红包的慈善活动。”
因此，我在过去十多年里，也身体力行，用这种方式来回馈社会。不过，我会慎选活动类型，以免遇上“挂羊头卖狗肉”的情况。
“如果你是专业的话，那就收取专业收费吧！”有位主持搭档曾如是告诉我，这也是我非常认同的事。不然，你总不可能告诉老板不用支薪给你吧？
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