亲爱的边：
爱上泡菜是很久以前的事，但爱上做泡菜是最近才有的事。
一直都没有要做泡菜的念头，是因为腌制、发酵类型的食物一直都不是我的强项。还记得小学的时候，老师为了教我们盐糖醋可以保存蔬果，特意让我们腌制木瓜。结果班上同学的糖醋木瓜都很好吃，只有我的酸得大家只是意思闻一闻，根本没人敢吃。长大后我也试过自己做优格，只是优格也总是失败收场。
有次机缘巧合下，YouTube推荐了我一支如何制作全素泡菜影片。名为Peaceful Cuisine（意译：幽静美食）的日籍家庭厨男没有高档的厨房设备、罕见的食材，影片也不播背景音乐、不发言解释，只用一个又一个动人镜头捕捉制作泡菜的平凡过程。我当时对这支影片非常着迷，心想一把利刀、一块木砧板，寻常食材如大白菜、白萝卜、红苹果、辣椒、韭菜、蒜姜、盐、糖、糯米粉，竟然那么简单就可以做出色泽鲜明的泡菜，那我还等什么呢？
不过就像我说的，腌制发酵类的食品是我的弱点，前几次做泡菜也是一样凄惨。第一次咸得惊人，室友即使用水冲洗过也没办法空口吃，只好拿来煮汤。第二次辣得吓人，室友又再次用水冲洗泡菜，然后把它们剁碎，拿来当调味料。到了第三次、第四次，我慢慢开始捉到诀窍，知道白菜抹上盐巴给它脱水以后，一定要冲洗干净才不会太咸。我们家不太会吃辣，所以辣椒的分量一定要减半才不会吃了肚子不舒服。
就这样，每多做一次泡菜，我的成功率又变得高一点，口味也更趋近家人爱吃的酸辣程度。到了现在，我的泡菜功夫已经是算是零失败了，也越来越喜爱制作泡菜的过程。我常常因为工作压力太大而心烦气躁，这时最能让我平静下来的事，就是去买两三公斤的白菜来做泡菜。做泡菜费时费工，给白菜脱水、准备酱料这些工作随便就是两三小时。备料结束，还要像涂乳液一样，细心地给一片片的白菜均匀地抹上酱料。好不容易做完这一切，我还要等，等泡菜发酵、等泡菜入味。
但我想，这些准备和等待的时刻对我这种思绪混乱和没耐性的人而言，是再好不过的修行吧？想起年轻时失败的腌木瓜和优格，常常是因为我无法跟着食谱走，更因为我总是按耐不住自己，每几分钟就跑去翻搅还在发酵的食物。如今能够做泡菜发给亲友享用，也算是小小的成长。
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