老年痴呆，致病的原因并没有完全揭晓。不过大脑中一种叫做β淀粉样蛋白的物质过量沉积，被认为是头号嫌犯，是一种很可能会导致老年痴呆发生的“毒素”。

良好的深度睡眠，可以帮助我们在夜晚清除“毒蛋白”，防止它们累积并破坏大脑细胞。良好睡眠促进排毒，睡眠质量差则影响排毒。反过来，“毒素”多也会影响睡眠，进而影响记忆。这是一个恶性循环。

睡眠本身可以用来改善老年人的记忆缺陷，甚至老年痴呆。“优化睡眠”也是目前老年痴呆非药物治疗中重要的一环，贯穿于整个治疗过程。要想大脑不易老，关键是年轻时储存“好睡眠”。

前兆

1、记忆障碍

记忆障碍出现于早期，尤其是近记忆障碍，几十小时甚至数分钟前发生的事情都无法回忆。患者日常生活表现为“丢三落四”、“说完就忘”，反复提问想通的问题或反复述说相同的事情。

2、语言障碍

找词困难往往是老年痴呆症中最早出现的语言障碍，主要表现在说话时找不到合适的词语，由于缺乏实质词汇而表现为空话连篇；或由于找词困难而用过多的解释来表达，终成唠唠叨叨。

3、视觉空间技能障碍

在老年痴呆症早期可能有视空间技能障碍，其症状包括不能准确地判断物品的位置。有些痴呆患者在疾病的早期就可能在熟悉的环境中迷路。

4、书写困难

因书写困难而导致写出的内容词不达意，如写信不能写清含义，这常常是引起家属注意的首发症状，特别是一些文化修养较好的老人。研究认为，书写错误与远记忆障碍有关。

5、判断力差，注意力分散

老年痴呆症患者均可在早期出现判断力差，概况能力丧失，注意力分散等。

6、失认和失用

失认是指病人不能辨认物体，尽管此时对物体的触觉或视觉要素都能辨认；失用是指虽有正常的活动能力与主观愿望，但不能执行已经学会的有目的的行动。检查老年性痴呆患者的失用和失认很困难，有时难以将其失用和失认与由于失语、视空间技能障碍和遗忘所造成的后果区别开。

7、计算障碍

计算障碍常在老年痴呆中期出现，但在早期即可能有所表现，如购物时不会算账或算错账。计算障碍出现的原因有很多种，可能是由于视空间障碍(不能正确列算式)，或因失语不理解算术作业要求，也可能是原发性计算不能。

8、精神障碍

精神症状在早期可表现为患者以自我为中心，狂躁、幻觉妄想、抑郁、性格改变、谵妄等，情绪不易控制。

9、性格改变

性格改变在一部分患者中非常显著，多变得极为敏感多疑或非常恐惧，或变得越来越暴躁、固执。

10、行为改变，运动障碍

老年痴呆症患者的运动在早期常表现正常，疾病中期患者行为可见幼稚笨拙，常进行无效劳动，无目的劳动。

预防

1、智力训练

勤于动脑，以延缓大脑老化。有研究显示，常用脑，常做有趣的事，可保持头脑灵敏，锻炼脑细胞反应敏捷度，整日无所事事的人患痴呆症的比例高。老年人应保持活力，多用脑，如多看书、学习新事物、培养多种业余爱好，可活跃脑细胞，防止大脑老化。广泛接触各方面人群，对维护脑力有益。和朋友谈天、打麻将、下棋等，都可激荡脑力，刺激神经细胞活力。

2、精神调养

人们常说，“笑一笑，十年少”，这说明精神之调养重在调节七情之气，注意保持乐观情绪，应节思虑、去忧愁、防惊恐，要宁静无惧，恬淡虚无，与世不争，知足常乐，清心寡欲。做到外不受物欲的诱惑，内不存情感的激扰。这样气血调和，健康不衰。注意维持人际关系，避免长期陷入忧郁的情绪及患上忧郁症，避免精神刺激，以防止大脑组织功能的损害。另外，家庭和睦可以保持心情愉快，能增强抗病能力。

3、体育锻炼

许多人都知道，运动可降低中风机率。事实上，运动还可促进神经生长素的产生，预防大脑退化。实践证明，适当地体育锻炼有益于健康，如坚持散步、打太极拳、做保健操或练气功等，有利于大脑抑制功能的解除，提高中枢神经系统的活动水平。但要循序渐进，量力而行，持之以恒，方可达到理想效果。除整体性全身活动外，尽量多活动手指。

4、起居饮食

起居饮食要有规律，不能变化无常。一般应早睡早起，定时进食，定时排便，注意保持大便的通畅。在膳食上，一般要注意以下几点：

① 强调做到“三定、三高、三低和两戒”，即定时、定量、定质，高蛋白、高不饱和脂肪酸、高维生素，低脂肪、低热量、低盐和戒烟、戒酒。

②避免使用铝制饮具。

③补充有益的矿物质。

5.中午小睡

不仅是夜晚睡眠，还应该在中午小睡一下。二、三十分钟的午睡可能可以大大减少老年痴呆的发生风险。

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