在这个发达的时代，虽然癌症个案众多，但靠着医疗科技的进步，康复率亦有上升的趋势。当你以为不同的发病率和死亡率只存在于不同的癌症上，其实癌症也存有“男女之别”。男性的癌症发病率比女性高出约20%，死亡率也高出40%。研究还发现，女性化疗会产生更多的副作用，而且女性患甲状腺癌的机率更高。
近日，一项由西班牙巴塞罗那生物医学研究所（IRB Barcelona）进行的研究发现两性之间肿瘤差异的背后原因，相关研究结果发表在《Science Advances》杂志上。
在这项研究工作中，研究人员分析了醋蝇黑腹果蝇（Drosophila melanogaster）的脑肿瘤发展。黑腹果蝇作为一种模式生物用于科学研究已有一百多年的历史，通过它们，研究人员发现了许多与人类癌症密??切相关的蛋白质。近几十年来，各种人类癌症的实验模型，如白血病、神经母细胞瘤、胶质母细胞瘤和卵巢癌等，都在这个动物模型中得到了发展。
具体来说，研究人员观察到，雄性果蝇的脑肿瘤更具有侵袭性，且发展为恶性肿瘤的概率高于雌性。他们还发现，与雌性果蝇相比，雄性果蝇脑肿瘤细胞中的蛋白质活动水平显著升高。值得注意的是，这些蛋白质也存在于人类体内。在这些发现的蛋白质中，研究人员重点关注了Phf7，它也存在于人类体内。而在果蝇中，Phf7只存在于雄性果蝇肿瘤细胞，并表现出较强的侵袭性。当研究人员去除雄性果蝇体内的这种蛋白质，肿瘤的侵袭性显著降低，并恢复到与雌性果蝇相似的水平。
研究负责人Cristina Molnar教授解释说： “我们的研究结果表明，负责男性和女性肿瘤差异的蛋白质可以通过调节来降低与受影响个体性别相关的恶性程度。了解癌症发病率和发展中与性别相关差异的分子基础，可以让我们找到针对男性和女性的特定治疗方法。 ”
