- 鲤鱼旗是用布或绸做成的空心鲤鱼，分为黑、红和青蓝三种颜色，黑代表父亲、红代表母亲、青蓝代表男孩，青蓝旗的个数代表男孩人数。后来，还出现了橙色、粉色、紫色等的”暖色鲤”， 以此代表家中有女儿。
鲤鱼旗，简单的说，就是把旗子做成鲤鱼形状。旗子是用布制成的一种圆筒空心筒状旗子，一般上面画有鲤鱼图案，悬挂高处，随风飘荡。鲤鱼旗分为黑、红、青蓝三种，以青蓝为主，是日本男孩节的重要组成部分。
日本悬挂“鲤鱼旗”最早可以追溯到日本江户时代，日本政府把公历的 5月5日定为男孩节，而这天挂鲤鱼旗就成了日本独有的传统习俗。这一天，人们都会庆祝男孩子的长大。
江户时代流传至今
日本对传统节日的十分重视，节日前夕，各地的商家就已经开始着手制作鲤鱼旗了。鲤鱼旗的制作比较复杂，过程也很考究，至今仍然保持着手工制作鲤鱼旗的技艺。
一套完整的鲤鱼旗，不仅有“鲤鱼”，还包括旗杆顶部悬挂的球状物和风车。旗帜最上面的是五色幡带下面依次是黑鲤鱼（爸爸），红鲤鱼（妈妈）以及小鲤鱼（孩子们，一般是青蓝）。有些的家庭也会在鲤鱼旗上印上孩子的名字，小鲤鱼的数量是依照家里的人数来制定的。人们走在日本街头，只要看到一家人院子里挂了几面鲤鱼旗，就知道这一家有几个男孩了。
鲤鱼旗最早出现在日本的江户时代早期，社会稳定，经济发展，日本社会逐渐形成了数量众多的富商阶层。在德川幕府的统治下，武士家族为了祈祷自己的男孩茁壮成长，长大后成为一名真正的武士，于是，就开始在男孩节在纸或者布上绘制鲤鱼的图案，并将其制作成风幡挂在旗杆上。
后来，这种习俗慢慢地从武士阶层向庶民阶层流传，成为整个日本社会的风俗。
最初是求子用途
据说，这种习俗一开始是人们用来求子的，因为鲤鱼的的繁殖能力特别强，产子多，并没有“望子成龙”的意思。只是到后来，商人们为了扩大鲤鱼旗的销量，才将鲤鱼旗和望子成龙扯上了关系。
鲤鱼旗主要有以下含义：
1、庆祝家里有男孩，向神明表达感谢意，庆祝家里男孩顺利生产。也是对外说明自己家中有男孩了。
2、盼望男孩健康成长，挂鲤鱼旗除了说明有男孩外，还向神明祈求保佑男孩能够顺利长大。能像鲤鱼一样茁壮成长，朝气蓬勃。所以，挂鲤鱼旗是对男孩子成长的祝愿。
3、祝男孩早日成才，挂鲤鱼旗，也是家庭对男孩的一种企盼，希望男孩快快长大早日成为有用之才。4、是全家
人的希望，鲤鱼旗是用布或绸做成的空心鲤鱼，分为黑、红和青蓝三种颜色，黑代表父亲、红代表母亲、青蓝代表男孩，青蓝旗的个数代表男孩人数。日本人认为鲤鱼是力量和勇气的象征，表达了父母期望子孙成为勇敢坚强的武士的愿望。
5、鲤鱼旗杆顶上的球状物，在日本，被称为“天球”，它代表着婴儿，意思是说要让天神看到自家孩子降生。
6、球状物下面插满箭矢的车轮状物就是“风车”，它主要是用来镇魔鬼的，上面插满了箭矢，代表它可以驱赶来自各方的妖魔伤害。
鲤鱼旗或源于中国
日本鲤鱼旗应该就是从中国传过去的。古时，中日两国交往频繁，所以，日本文化受中国传统文化影响很深。
日本的男孩节就是脱胎于中国的端午节，即农历的五月初五，后来才改为阳历5月5日。
据闻当年屈原含冤跳入汨罗江后，楚国的百姓万分悲痛，就以纸扎的鲤鱼进行悼念。后来这个习俗传到了日本。
也有人认为日本鲤鱼旗脱胎于中国的风筝，清明节前后，人们最喜欢放风筝。传入日本后，慢慢地就由原来的风筝变成旗帜。所以在男孩节的时候，有男孩的家庭就会悬挂起鲤鱼旗。
也有人说鲤鱼旗就是源自中国端午节的鲤鱼风筝，当时被称为“鲤帜”。江户时，当中国“鲤鱼跳龙门”说法传入日本后，鲤鱼旗就被吸收改造成为了日本的传统文化。
日本鲤鱼旗用布料按着鲤鱼形状做成中空式，再画上鱼嘴、眼、鳞及尾巴。当风吹来，顺着鱼嘴穿过鱼体，就会把鲤鱼旗吹得鼓鼓的，哗啦啦响，在空中飘来飘去，好像是鱼儿游动时搅起的水声。
总之，不管鲤鱼旗是不是起源于中国，现在的鲤鱼旗则地地道道就是日本文化的代表。
鲤鱼在中国代表的是积极向上努力拼搏的精神，在日本则是代表了日本的武士精神！
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