随着COVID-19(武汉肺炎)疫情全球延烧，民众纷纷取消出游计划，导致来往世界各地的航班数量大减。然而在欧洲，就算有些航班上没有乘客，航空公司也不会取消航班，原因就出在欧盟的“不用就拉倒”规范。
欧盟执委会表示，为了确保各大航空公司基于公平、透明和不歧视的基础，得以出入欧盟境内最繁忙的机场，相关单位会帮忙分配起降时段(takeoff/landing slot)给各大航空公司，也就是在特定的时间内，让航空公司可以安排航班在特定机场起降。
然而，如果安排好起降时段后，该航空公司有 80%没有使用到被安排的起降时段，该起降时段就会被释出给其他需要的航空公司。这些航空公司必须证明他们的乘客真的有这个需求，才可以拿到珍贵的起降时段。
虽然严格来说，起降时段的分配是免费的，但航空公司们私底下可以互相买卖起降时段，有些特别抢手的起降时段价值甚至高达数千万英镑。正因如此，已经拿到起降时段的航空公司说什么都不愿意放弃，宁愿让零乘客的空机往返也要守住起降时段。
举例来说，英国维珍航空(Virgin Atlantic)就坦承，他们为了守住起降时段，就算航班上只有两三个乘客，他们也照飞不误，尤其是往返伦敦希斯洛机场的起降时段更是要守住。
英国维珍航空执行长韦斯(Shai Weiss)说：“因为COVID-19的关系，乘客的飞行需求大幅下滑，在某些情况下，我们被迫让几乎全空的飞机出发，否则就会失去我们珍贵的起降时段。”
另一家不具名的英国航空公司则说，除非这项“不飞就拉倒”的规范改变，否则在接下来的两周，他们还是必须飞出 32个只有坐满 40%的航班，这代表有超过 5,000个空位。
对此，有飞欧洲航线的航空公司们，希望靠着集体游说的力量，要求欧盟可以稍稍放宽这项规范。
英国航空产业组织(Airlines UK)执行长艾德斯莱德(Tim Alderslade)说：“在这样独特和充满挑战的环境下，逼迫航空公司飞空机是不合理的，这样做不只浪费钱、浪费油，还会产生碳排放量。”
“我们需要紧急暂停这项规范，就像处于金融危机时期一样，让航空公司可以依照乘客的需求，有效率地使用他们的飞机。”
对于这样的状况，英国交通大臣夏普斯(Grant Shapps)也去信给相关单位，他在Twitter上写道：“因为COVID-19的关系，飞行需求大减，但航空公司还是被迫要飞‘鬼航班’以免失去起降时段──这对环境、航空公司和乘客来说，都是个坏消息。我已经去信给主管单位，要求紧急重新考虑 80%起降时段使用率规范。”(注)
全球航空公司的同业公会“国际航空运输公会”(IATA)则要求主管机关将争议规范暂停到秋天，让航空公司可以对应市场的状况稍微喘息一下。
注：根据英国和欧盟签订的脱欧过渡期协议，在西元 2021年1月1日以前，英国的航空公司仍需遵守欧盟对起降时段的规定。
此外，根据IATA的预估，如果疫情继续在全球传播，将会造成航空业 1,130亿美元(折台币约 3兆4,183亿元)的损失。
现在到先前人来人往的机场走一遭，都可以看到人潮大幅减少。举例来说，伦敦向来繁忙的希斯洛机场没有任何人排队划位，德国慕尼黑国际机场也差不多空荡。
根据航空业专家的观察，疫情对航空公司造成的影响，与美国 911事件时没有乘客愿意搭机很像。美国西南航空(Southwest Airlines)执行长凯利(Gary Kelly)说：“对旅行来说，911事件时乘客人数下滑不是出于经济问题，坦白说比较是出于恐惧，我认为这个时刻体现了这一点…这一次有911事件的感觉，希望我们能尽快解决这个问题。”
对于拿 911事件来和疫情相比，全球商务旅行协会执行董事索洛姆布利诺(Scott Solombrino)表示，在 911事件后人们对飞行的信心随着时间过去逐步回升。然而，COVID-19疫情是另一回事，人们对哪里安全、哪个时候适合旅行的担忧随着疫情蔓延一天天增加。最终，当人们干脆选择不搭飞机时，势必会对整个航空业带来莫大威胁。
