华人新年总少不了买柑（新年前），送柑（新年时）和丢柑（年十五）。柑和新年的传统脱离不了关系，也是农历新年必备的食品，也是到亲友家拜年的伴手礼，或是生意人送给顾客的礼品。
柑在广东话的发音是“金”，送柑即是送金的寓意。柑也有“苦尽甘来”，“大吉大利”的含义，所以过年送柑是送祝福。为了送礼和拜年时好意头“送柑（金）来了”，家里有一篮柑，就如有一箱金一样好现象。新年不要柑，还可以过新年吗？
一般到亲友家拜年以柑送礼，都会以双数，如八粒柑。“八”与＂发＂的发音相似，或9 粒（取久音），加上“柑”与广东话的“金”谐音，“送柑”即“送金” 对送礼者或收礼者都有好意头。
柑成了护身符
新春佳节互赠柑的风俗，与中华民族的文化紧密相连的。在潮州，人们把柑叫大桔，它的谐音又是“大吉”，因而， 到亲戚家贺年都要带柑，主人就拿自家的大桔和贺客带来的互换，以便互尽好意，各得吉祥。新春时节，民间用柑相互馈赠以求吉利，希望在新的一年里大吉大利，小小的柑也就成了人们的护身符。
通常，女人到亲戚朋友家里拜年的时候都要准备一些柑， 用篮子提上作为新春的礼物，而所得的回赠礼物也都是这些东西。在某些地方，小辈给长辈拜年时要以叩头作揖贺年， 而长辈就用红纸包着钱或拿柑赏给小辈。后来时代变迁，习俗简单化，长辈多赏赐红包，让孩子们自己去买些他们爱吃，爱玩的东西， 虽然意思相同，但还是不如传统的送个柑更有意义。
潮州柑的由来
我们所知道的柑有两种，一种是芦柑，另一种是潮州柑，而潮州柑的由来， 可是与唐代文学家韩愈有关哦！
当年韩愈被贬为潮州刺史后，波涛汹涌的韩江生活着许多为害人类的凶恶的鳄鱼。韩愈决心为民除害，就在江边布置了许多弓箭手，准备射杀那些鳄鱼；一面又写了一篇富有杀气的《祭鳄鱼文》，在江边设祭，祭品中有一盆由韩愈的厨师精制的染有红色的大馒头。
韩愈读完祭文之后，便把祭品全部倒入江中。那盆大馒头浮在江水面上顺流南漂。下游岸上的民众，便把这些馒头捞上来。哪里知道，那些大馒头已经变成朱红色的大浆果了。农民们把它掰开尝一尝，觉得甘甜可口，便替它们起了名字曰“潮甘”，“柑”是后来从造字的习惯加上去的。
那些原始的果实虽然被吃掉，但它们的种子却被当地农民播进了土地，以后栽种成林，结出朱红的果实。这就是潮州柑来历的传说。
