许多女性一到了特定年龄，少不了被长辈亲友“催婚”的戏码，无论是他们找不到话题跟你聊，或是真的为你的感情生活担心，都会出现无形的压力，甚至同辈还会有“居然到现在都还没结婚对象，应该是有怪僻，或性格缺陷”等传言。但根据调查，只要轻松看待这些，不婚不生的女性，其快乐程度反而是最高的，而且也比较长寿。
根据英国伦敦政经学院行为科学教授保罗・多兰Paul Dolan的著作《Happy Ever After》，引用美国官方The American Time Use Survey （ATUS）的研究数据，比较各种感情与婚姻状态的女性，包括单身、结婚、离婚、丧偶、分居等快乐与痛苦程度，出现了一些有趣结果。
报告显示，有另一半在场的已婚女性会显示较高幸福程度，但若另一半不在场，也会回报较高的痛苦（毕竟快乐总伴随着痛苦而来），而快乐感与幸福值最高的，则是从未结婚或育儿的单身女性，且比起已结婚并生儿育女的女性，还要来得更加长寿。
保罗总结，婚后女性常会为了家庭跟小孩而让步妥协，到了中年甚至会有较高身心状况风险，比起不结婚的同龄，寿命也变更短了。相反，最快乐的族群反而是未结婚且没生养孩子的女性，因为享有自由与独立自在的生活，都是一种幸福。
当今社会观念仍有多数人认为，成家才是人生的成功，这也成为单身女性不快乐的压力来源。其实，人生的际遇各人不同，若遇到糟糕的对象，还不如不结婚比较好。研究数据总是讲求平均值，若是已婚且跟另一半相处融洽，其幸福值会高过单身女性。
另外保罗也观察到，婚姻对男性来说是利大于弊的，因为婚后男性会去减少不必要的冒险，整体而言会比婚前情绪更加平静与稳定，工作表现多半会变得更好，收入也会比过去赚得更多。
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