腐竹，又称作腐皮，是客家传统食品之一，也是平常老百姓常见的食材。这种豆制品口感独特，又有丰富的蛋白质和营养成分，而且价格实惠，因此广受人们的青睐。
但，随着工业快速发展，现代食品加工业充斥市场，导致传统制作腐竹业明显大受冲击，这门古老的行当也就此式微。
来自怡保的吴浚杰披露，制作腐竹这门老行业当是祖传事业，他可谓是来自“腐竹世家”的传人，因为不仅仅是父母从事这行当，其家人和亲戚大多数也从事这一行。
腐竹，可谓是营养丰富又便宜的家庭食品。除了华人，友族同胞也喜欢吃腐竹，尤其它具有独特的口感和风味，而且不论是荤、素、烧、炒、熬汤或油炸，各种烹饪方式皆宜。
他自小跟随父亲学习制作腐竹，对于童年的记忆都是在腐竹制作坊里工作，也见证着这门腐竹生产业的兴衰。
村民赖以养家糊口
以前在新村的上一代人，多数都靠腐竹制作来养家糊口，在最高峰时期，村里至少有三分之一的村民从事腐竹制作，并赖以为生。当时的腐竹产品还远销至海外市场，特别是港澳、美加等国家，并在海外食品市场占有一席之地。
“三十多年前很多村民都是以家庭式来经营腐竹制作，一个村里10多户家庭，至少就有两、三户家庭是从事腐竹制作，甚至是招来邻居或亲朋戚友来帮忙打工，现在很多都已经结束营业，这种情景已经消失了。”
本地制作的腐竹品质优良，享誉海外，不单单给村民带来更多的就业机会，也给他们带来丰富的收益，大大改善村民的生活品质和水准。
然而，随着社会迅速发展，尤其迈入90年代后，由于新村的腐竹制作行业缺乏转型机制，导致腐竹业的脚步开始渐渐放缓，后来也因跟不上时代发展的步伐，加上食品卫生和环保条件的政策逐步收紧，使得腐竹制作这门传统的行业日渐式微。
此外，越来越少年轻人愿意从事这门传统行业，而老一辈的师傅则越来越多已退休，年轻人无意接手而加速将这门传统行业推至淘汰边缘。
“其实这种豆制品的营养价值很高，是现代人追求养生健康的食品，如果有年轻一代接手，将这老行业转型，跟上时代步伐做出调整，比如采用机器化方式经营，以及重新包装，相信可以开拓更大的市场。”
长时间高温下工作
吴浚杰坦言，制作腐竹看似简单、轻松，但其中的辛苦和辛酸没人晓得。腐竹制作业最难、最苦的并不是工作量大，而是必须长时间在高温的空间里工作，尤其是烘干腐竹皮的过程，他就必须在炉灶旁工作，每天至少12小时，而且每次一启动炉灶，就要时时刻刻看守着，以免过程中有任何闪失或疏忽，否则就会影响品质和产量，但同时身上的汗水就流不停，身心疲惫难受。
“我们每天都要工作至少12小时，就是从一大清早5时，天还没亮就开始工作，直到晚上6时才放工，回家时已经是筋疲力尽，隔天又是重复一样的生活，一年365天，天天就在炎热的气温及豆浆味度过，这样枯燥的工作，已经没有年轻人愿意做了。”
制作过程是技术活
提及制作腐竹的工序时，他透露，制作腐竹是一门技术活，越薄的腐竹越难拿捏，反而较厚的腐竹比较容易把握。一般腐竹可分为两大类，一种是条状的腐竹，另一种则是制成片状，薄如纸张。
他说，制作腐竹过程中，最先取出的是腐竹皮，通常是用来包裹馅料，接下来出炉的就是腐竹，这样的腐竹味道更香郁。
他接着解释说，制作腐竹最关键的一环就是选择黄豆，因为黄豆是主要原料，必须通过筛选清除一些劣质的黄豆、杂质及砂石等，纯净的原料才能保持品质的好坏。
接着把黄豆放进大桶里，用清水浸泡至少6小时以上，直到黄豆变得松软才能磨成浆。他强调，在磨时加水必须均匀，才能磨出更加细嫩的豆浆。
将豆浆过滤后，倒入大锅里，先用武火煮沸，然后再温火保温，避免炉火温度过高，导致水沸溢出，因为腐竹主要是靠沸水的蒸汽，凝结在豆浆表面的薄膜制成。
他补充说，在等待豆浆结膜的过程，需要不时检查火势及豆浆的情况，并取走豆浆表面的白泡沫。待豆浆表面出现一层薄膜时，即用筷子沿着大锅旁挑起，等待风干或采用机器烘干即可，最后即可进行包装。
