台湾已迈入超高龄社会，失智人口持续上升，根据统计，全台失智症患者已超过38万人，其中阿兹海默症患者也逾10万人。重症医学科医师黄轩指出，大脑退化初期最容易受到影响的，是语言功能，平均会比记忆力衰退早出现2至3年。
他在个人社群平台分享，美国神经学期刊的研究指出，大脑语言网络涵盖颞叶、额叶及其他区域，尤其阿兹海默症早期会从内侧颞叶开始退化，进一步削弱词汇提取与语意处理能力。然而，语言退化并不如记忆衰退那样容易被察觉，导致许多患者确诊时已属中期。黄轩提醒，透过观察日常对话，尤其是语言上的异常表现，有助于及早发现病兆。
黄轩列出阿兹海默症常见的五大语言异常警讯，提供民众在家观察长辈是否出现异常状况。
一、“词穷现象”：无法想起具体名词而使用模糊描述，例如忘记“雨伞”一词，改说“那个下雨用的东西”。黄轩表示，这与颞叶前部萎缩有关，根据研究，患者每分钟能说出的名词比一般人少40%。
二、“分类错乱”：将物品错误归类或混淆基本属性，如将智慧型手机称为小电视，或把桌子说成椅子。此现象源于大脑中角回区域活化程度降低，导致概念边界模糊。
三、“叙事简化”：语句内容空泛、细节缺失，且过度使用“然后”、“后来”等连接词。黄轩指出，额叶功能退化会影响语言组织力，使患者描述行程时仅说：“我去公园，然后走路，然后看到花，然后回家。”若长辈每句话少于七个字且缺乏形容词，可能是警讯。
四、“逃避指令”：面对需多步骤说明的问题时无法清楚表达，常以“机器太复杂了”等方式推托，例如问及如何使用微波炉或冲泡咖啡的过程，患者难以说明完整步骤，这与前扣带皮层萎缩有关。
五、“专业词汇流失”：失去熟悉领域的术语，虽保有日常对话能力，却忘记原有专业知识，例如擅长烹饪者无法说出“氽烫”，仅说“用热水弄熟”，资深编辑也可能忘记“校对”一词，这类症状常见于语意型失智症。
尽管如此，黄轩强调，偶尔讲错话并不代表一定是失智，语言异常须持续六个月以上才具临床意义，单次失误可能与焦虑、疲劳或年龄相关的自然退化有关。若家中长辈每周出现三次以上语言错误，甚至无法完成简单对话测试，应视为中高度风险，建议尽速至神经内科接受专业评估与认知功能检查，以利及早发现、及早介入治疗。
下载 iLifepost APP
