受温室效应影响，全球气温逐年升高，高龄者成为备受热浪威胁的主要族群。加拿大蒙特娄心脏研究所的一篇临床试验指出，在不同气候条件中，针对风扇对高龄者的实际影响，表示其实在高温炎热的环境下才适合开电风扇；如果在干热环境下使用，竟会造成反效果，甚至有中暑风险。
根据《明日科学》报导，这项刊登于《JAMA Network Open》的随机交叉临床试验，邀集58位平均年龄68岁的高龄者，分别进入两种“潮湿炎热”与“干燥酷热”的极端气候环境，再使用“仅用风扇”、“仅以皮肤湿润”、“风扇加湿润”及“不采用任何措施”四种方式分别进行测试。结果显示，在潮湿炎热的情况下使用电风扇的效果最佳，不仅可以降低体温，还能促进汗水蒸发，达到散热效果。
相反地，在干燥酷热的环境下，使用电风扇反而会使水分上升、体温升高，严重的话甚至会导致中暑。因此，研究建议，此时使用湿润皮肤法反而更能减缓不适。
此外，这项临床试验建议，未来公卫单位可参考研究成果，细致调整夏季高龄族群的防暑建议，协助他们安全度过一年比起一年还要炎热的极端气候。
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