上期讲到: 文帝对太子的解释不再多听,认定他是刺客,并下令押入天牢。杨勇求杨广查明真相,晋王就安排杨勇去投奔三皇弟秦王。
杨勇见杨广这样帮他,不禁感激涕零,他激动地对杨广道:「二皇弟,我不会忘记你今日对我的帮助,他日我登上了皇位,一定会好好报答于你。」
「皇兄说那里话。」杨广道,「如今马儿和干粮已为皇兄准备妥当,皇兄还是赶快上路吧!」
杨勇于是不再多言,他跳上了马儿和杨广洒泪而别,直奔边关去投奔秦王杨俊。
由于有杨广给他的令箭,杨勇一路无阻地通过了京城数个关卡,最后顺利地出了城。
杨勇自思这次逃出生天,心中正感一松,忽然见身后沙尘弥漫,有数十骑宫廷禁卫军追赶而来。
为首的一名军官越走越近,开始高声喝叫道:「请太子留步!下马受绑! 」
杨勇一看,形势不妙,他那敢停骑,反而拍马加快逃去。
乱箭射死
为首的军官见杨勇不理,冷笑一声,吩咐部下道:「备箭!」
来追杨勇的都是禁卫军中精锐的骑兵营,他们个个不但骑术精良,而且马上箭术也能百步穿杨。
在带队军官的一声令下,数十骑分两侧向杨勇包抄过去,形成一个袋形,将杨勇套得牢牢的。
每一个马上的骑兵都箭出鞘,张弓将杨勇瞄准,紧接着,带队的军官一声令下:「射!」
数十支箭快如流星飞向杨勇,没有一支失误,全部射中杨勇的前胸和后背。
杨勇连哼一声都来不及就翻身摔下了马。
骑兵队围了上去,带队的军官下马上前一看,杨勇双眼圆睁望着天,人已断了气,正是死不瞑目。
军官拔出剑来将杨勇的首级割下放入布袋内,率队返回京城向杨广覆命去了。
杨广先走放杨勇,让他偷逃,这样就给自己造成了一个杀杨勇的借口。
此计果然得逞,他顺利的派出骑兵队将杨勇追杀了。
更令杨广志满意得的是,他不但杀了太子杨勇,而且将另一个有可能威胁他坐上太子位的秦王杨俊也拉下了混水。
杨广在亲眼目睹了杨勇的首级之后,他匆匆入宫去见文帝杨坚。
杨广一见杨坚就跪下请罪道:「儿臣无能,请父王将儿臣治罪。」
「二皇儿何罪之有?」杨坚一愣道。
「父王命儿臣看管太子,」杨广道,「儿臣看管不力,让太子单骑偷逃了 。」
「可有派人去追捕?」杨坚皱眉道。
「臣儿立即派出快骑去追。」
「可有追到?」
「快骑不久就追到太子之单骑,虽然再三喝令,太子只是不理,追兵不得已之下,向太子射出数箭,太子他……」
「那逆子怎么了?」
「太子不幸中箭而亡。」
杨坚听了,默然半晌,终于道:「死了也罢。」
杨广道:「儿臣原无意置太子于死地——」
杨坚打断他道:「这是太子自取其亡,与你无关,你也不必自疚,朕更不会怪罪于你。」
杨广道:「谢父王不罪之恩。」
杨坚又问:「你可知道太子单人匹马想逃到什么地方去吗?」
杨广谎言道:「在太子气绝身亡前,儿臣曾问过太子,太子说……」
「他说什么?」
「太子说他要去边关投奔三皇弟。」
「秦王杨俊?」
「不错。」
「他何以想到要去投奔三皇儿?」
「太子说,他要以兄弟之情去说动秦王,举师回京勤王,铲除宫中的奸佞小人。」
杨坚听了气得虎目圆睁。
「他这是想造反!」杨坚拍桌怒叫。
「如果秦王不点头,」杨广语带双关地,「我看太子孤掌难鸣,想造反也造不起来。」
「要是秦王点了头呢?」杨坚思虑地反问。
「这个……」
杨广静静地退出了大殿,他的目的已达,将那无中生有的难题留给杨坚一个人去伤脑筋。
既除了杨勇,又令杨坚对手握兵权的另一儿子杨俊心生怀疑,对杨广来说,这一石二鸟之计可以说是完成得天衣无缝。
如今杨广所期待的,是何时登上太子的宝座。
果然,由于太子的死,立储的问题又提到了回程上,成为朝廷内外议论的一件大事。
另议太子
尽管众人议论纷纷,最后拍板的人仍是文帝杨坚。
诸大臣中,不少人向杨坚提议立秦王杨俊为太子,这提议本来甚合杨坚心意,因为在扬坚的五个儿子中,杨俊是最善带兵的一个,而且文韬武略,是个大将之才,但自从他听到杨勇私逃而其投奔的对象竟是杨俊之后,他的心里就有了个不祥的阴影。
如果立杨俊为太子,而他又学其兄杨勇,迫不及待要做皇帝,再来一个弑篡位……
这样一想,杨坚犹豫了。
这时,独孤后立排众议,她以皇后的身份向杨坚提议,立杨广为太子。
在杨坚眼中,杨广长得不及杨勇相貌堂堂,也缺少杨勇的那份憨直,但他比杨勇善解人意;和杨俊比起来,杨广在战场上的用兵遣将是远远不及,但优点是不那么独断独行,而杨广另有一个杨勇和杨俊皆无的优点,那就是杨广在文帝眼中是一个孝顺又听话的儿子。
这一点,独孤后和杨坚的看法一致。
虽然另外两个儿子杨秀和杨谅也都很听话,但他们年纪尚幼,办事能力远不及杨广。
左右权衡之下,杨坚最后有了决定。
这天在贵妃宫内,杨坚正搂着青柳调笑之际,独孤后差遣了总管太监来见杨坚。
「姚公公,」杨坚皱眉问,「有什么要紧事吗?」
「皇后娘娘想知道一下,」姚公公叩头道,「皇上对立太子的事有了主意没有?」
「你去回禀娘娘,」杨坚不悦道,「叫她不要那么心急,立太子之事,朕自有分数。」
姚公公听了,不敢再多说什么,赶紧退下去见独孤后覆命去了。
「日催夜问的。」杨坚待姚公公退下后摇头道,「真是够麻烦的。」
「皇上,」青柳在杨坚怀内调皮地摸着他下巴的那络山羊须问道,「立太子的事,还没有决定呀!」
「朕已有了主意。」
「皇上打算立那位王爷为太子呢? 」青柳试探地问。
「当然是最得朕喜爱的那一个。」
「那岂不是要立臣妾为太子?」
「立爱妃妳为太子?」杨坚一愣。
「皇上常说,最喜爱的人就是臣妾呀!」青柳撒娇地揪了一下杨坚的山羊须。
杨坚闻言大笑。
「妳这个小淫妇,」杨坚伸手在她胸前捏了一把,「朕不单喜爱妳,朕还想把妳一口吞下去呢!」
「皇上不肯说,臣妾也猜得到。」
「妳猜到什么了?」
「听说皇上立太子前,喜欢请相士来为王爷们先看相,有王者之相者当立为太子,是否?」
「不错,朕试过这个办法。」杨坚道,「朕不想再试。」
「是那个相士不灵吗?」
「那相士叫夏钧范,倒也颇负盛名,但料不到却是南陈国重金收买的一名刺客,要不是二皇儿及时为朕查破此案,只怕朕会有血光之灾呢! 」
听杨坚提到夏钧范,青柳心跳加剧,她一直不知父亲下落,乘机试探地问:「这么说,夏钧范不是好人啦!」
「夏钧范被捕后,严刑下仍坚不认罪。」
「后来呢?」
「朕下令将他活活饿死,夏家亲人等诛九族。」
「原来如此……」
青柳想哭,但这时她不但不能哭,还要佯装出一副为杨坚高兴的笑脸来。
下期预告: 朝廷将宣布册立太子,到底那位皇儿是幸运儿呢?独狐后要杨广替她杀害一个人,到底里面藏的又是什么玄机?
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