英国专家指出，耳屎是身体健康的指标之一，如果呈现红色、绿色，甚至带有臭味等3种现象，可能是耳朵感染的警讯。专家也叮咛民众不要使用棉花棒，因为棉花棒会将耳屎愈压愈小块。
英国布里斯托大学（University of Bristol）生理学、药学暨神经科学院资深讲师鲍姆加特（Dan Baumgardt）在非营利媒体「对话」（The Conversation）上撰文指出，耳屎是判断身体健康的重要指标。
他解释，耳屎是由耳道内腺体分泌的油脂及汗水组成，绝大多数的耳屎都是角蛋白，是构成皮肤、头发、指甲外层的天然蛋白质，这是因为耳道至耳膜之间也有皮肤，当和分泌物混合时，脱落的皮肤会产生颜色偏棕色的蜡状物质。
鲍姆加特指出，新鲜、健康的耳屎通常会呈现黄色或蜂蜜棕色，较老、较厚的耳屎会呈现深棕色，有时甚至是黑色的。
要特别注意的是，如果耳屎上有红色或绿色痕迹，这代表耳屎可能沾染上血渍，或与细菌混合，如果带有红色、绿色的耳屎还伴随散发恶臭的分泌物，代表耳朵受感染的可能性增加。
另外，耳屎也像身体其他分泌物一样会挡下碎屑及昆虫等会刺激、损害耳膜的有害物质，但一旦耳屎累积太多或太硬，就会阻挡声音传向耳膜，进一步弱化听力。
鲍姆加特叮咛，比食指小的物体都不能塞进耳道里，呼吁民众停止使用棉花棒掏耳朵，因为棉花棒只会把耳屎压缩得更小块。民众若想清理陈年耳屎，他说药用橄榄油就能帮助软化耳垢。
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