日本自今年1月以来爆发严重A型链球菌疫情，截至6月2日，日本已有977人感染，是去年同期的2.8倍，也创下1999年统计以来最高纪录。
根据日本《读卖新闻》报导，去年共有941人罹患链球菌毒性休克症候群（STSS），而链球菌毒性休克症候群的死亡率高达30%至50%，让日本政府不敢大意，也让计划旅日的台人有点担忧。本文将介绍A型链球菌、感染症状、预防方式，以及目前国内疫情监测。
食人菌（A型链球菌）是什么
A型链球菌是一种beta溶血性革兰氏阳性细菌，除了感染喉咙之外，A型链球菌还会感染皮肤、造成脓疱疮，甚至在感染皮肤后延伸至皮肤的淋巴系统，若深入到筋膜，就会造成坏死性筋膜炎。
A型链球菌含有由M蛋白质和F蛋白质构成的细胞壁膜，可以增进附着功能，让细菌能够强力的附着于我们喉咙和扁桃腺的表面，当菌落数达到一定的数目，便能伺机入侵身体、造成感染。
为何俗称「食人菌」
台大儿童医院感染科主治医师黄立民指出，如果患者免疫力不佳，皮肤外部又有伤口，感染了A型链球菌，伤口就会出现组织坏死的情况，外观像是被挖掉一个洞，「伤口被吃掉一块」，因此被称为「食人菌」。
食人菌（A型链球菌）传染途径
A型链球菌主要是透过飞沫传染，临床上并不罕见，每个月都会看到相关病例，学龄前至7、8岁为高风险族群。台大医院小儿感染科医师黄立民指出，虽然A型链球菌有传播风险，但在国际间相互威胁的风险并未特别高。
食人菌（A型链球菌）感染症状、并发症
小朋友感染A型链球菌通常会发烧、喉咙痛，症状较轻微，但是少数会引起心脏或是肾脏的后遗症。若是没处理好细菌残留体内，会引起急性肾丝球体肾炎。
大人若感染A型链球菌，出现症状为高烧、四肢肿胀和喉咙痛等，感染后的症状包括扁桃腺发炎、猩红热、全身红疹、脱皮等，如果皮肤有伤口，细菌也可能造成皮肤感染。另会引起链球菌毒性休克症候群（STSS），导致多个脏器衰竭，进而引发休克死亡。
此外，糖尿病、尿毒症、神经系统异常、有伤口却无法察觉、褥疮、本身体质虚弱者，这几类人若感染A型链球菌，致死率较高约为30％至50％，要特别留意。
如何分辨发烧、喉咙痛为食人菌（A型链球菌）感染
目前临床上使用快筛，棉棒取患者喉部的检体，便可在几分钟内得知，是否为A型链球菌感染。
如何预防食人菌（A型链球菌）
由于A型链球菌是飞沫传染和接触传染，预防方式很简单，「勤洗手、戴口罩」，如果身体有伤口，要及早消毒处理好伤口，以免后续有细菌感染。
日本食人菌（A型链球菌）疫情升高原因
疾管署副署长曾淑慧分析，可能是有新的病毒株出现、或是环境改变，有利于病原传播，此外，因为新冠疫情趋缓后，防疫措施放宽，导致人与人的接触增加、防疫松懈有关。
