钱塘江上向来就有抢潮头鱼的习俗。这一习俗历史悠久，范围也很广，从下游的海盐段一直往上游延伸到江干段的三廊庙一带。在如今大运河南端与钱塘江沟通的交汇点：三堡一线，凡较为平缓的沙滩上，都曾有过抢潮头鱼的人。而且，抢潮头鱼从它出现的时候开始，就被历朝历代的看客和文人当作奇特而壮观的“弄潮”内容而广加渲染，所以传播得很广。
殊不知这抢潮头鱼，实在是一件非常危险、将性命系在裤腰带上的玩命行当。
钱塘江潮水速度快，冲击力非常大。大到什么程度？可以把水里的鱼拍晕在岸边，这就是所谓的“潮头鱼”。
新奇刺激捕鱼法
抢潮头鱼是有季节性的，只有在每年的夏、秋季节大潮汛来临之际，才会出现这种场面：每当快要涨潮的时侯，抢潮头鱼的人就在离堤一、二里之外，大片开阔的沙滩上守候，等待“一线潮”的到来，颇有点像战士待命出击一样。
他们浑身上下脱得一丝不挂，下身只系一块腰布遮挡，手中握一把小巧灵活的鱼兜，腰间挂一只网线袋，真可谓是“光屁股上阵”，其目的就是为了避免潮水和泥沙沉积于衣裤之内，加重了负担，从而延误了奔跑速度，实在有点玩命的味道。
等到远处的潮水像白练似的一线横江、滚滚而来，当潮头离自己只有二、三米距离时，他们立即启动，踩着脚底下一层薄薄的江水，在一线潮前头飞快地奔跑。此时，身后涛声隆隆、但见高过头顶的潮头在他们身后步步逼近；鱼儿被江潮卷着争相欢跳、跃出潮头，在他们身前身后或脚底下活蹦乱跳；这个时候正是下手的最佳时机！
潮头鱼的人个个眼疾手快，挥起鱼兜，一个“水中捞月”，鱼儿就被兜进网里，说时迟、那时快，只见他一边继续奔跑，一边早将鱼儿放进腰下的网袋里。动作娴熟，身手迅捷，一气呵成。那蛟龙戏水般的矫健身影简直让岸上的看客目不暇接，连大气都不敢出！等到潮头临近，抢潮头鱼的人就在潮头前奔跑。
人在潮前跑，潮在身后追，一边跑，一边关注身后的潮头，只要一发现浊浪中的银光，眼明手快的人，拿着鱼兜往潮头里一戳，一般来说，十有八九是不会落空的。运气好的话，能够抢到满满一兜的鱼，甚至有十几斤的大鱼。
除了吃个新鲜，他们主要把捕来的鱼卖了来贴补家用，这比一般收入高，只要敢于立在潮头奋勇不息，这江中就有捞不完的鱼腥，所以抢潮头鱼成为了沙地人铤而走险来改善生活的一条重要途径。
玩命捞潮头鱼
抢潮头鱼的过程很短，几次兜下来，不论抢到或抢不到鱼，都必须瞅准时机撤退，往堤塘一侧靠拢，然后迅速将手中网兜往上一甩，人也乘势往上跑，一个鲤鱼打挺、翻身跃上堤塘；往往是前脚刚跨上堤塘，回头一看，汹涌的潮浪呼啸着席卷而过，真是惊险万分！要是万一失足，或者体力不支，稍一疏忽，都极有可能被浪潮卷走而酿成大祸，实在让人揪心，这抢潮头鱼得来的钱财真可谓是用性命去换来的！用沿江人的土话讲就是“性命铜钿”。
可就是这样一个惊险的习俗，却随着岁月的流逝而在钱塘江边延续了下来。就是有这样一群人，一代又一代地在从事这个行当。俗话说：靠水吃水，吃这碗饭的人长年生活在江边，和钱塘江打了一辈子交道，对于潮水的习性和规律、沙滩的地形、堤塘的特点都了如指掌。
长年的积累，使他们能够从风声、水声、涛声中感觉到潮水细微的变化，从鱼儿那不同的跳跃中预感到险情的远近，甚至连身上的关节、毛孔都有了相当灵敏的感应。可以说一切都在他们的掌控之中！
抢潮头鱼这个行当是钱塘江上一种特殊的谋生手段；参与的人大都是父子相袭，兄弟相传，形成了沿江一带独特的群体。在老底子，这固然是出于生活艰辛和无奈所迫，然而他们那种凭着一身的胆气和不凡的身手，敢于在浪尖上觅食、在潮头上翻飞的自信和不羁，恐怕是后人将其记入历史的主要原因吧！
如今已经不再有人继续这种危险的谋生手段。为了安全起见，钱塘江早已禁止抢潮头鱼。如今的沙地已欣欣向荣，而抢潮头鱼这样的沙地印记将始终镌刻在钱塘江历史文化的长河之中。
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