日本近来毒性休克症候群（streptococcal toxic shock syndrome, STSS）案例激增，且肇因是危险细菌病原，官方仍在努力揪出原因。据悉，此病菌可能导致重症，对30岁以上的患者致死率高达30%。
英国《卫报》报道，去年日本通报了941例STSS，今年1至2月则已确诊378宗，日本47个都道府县中，只有2处迄未出现案例，全年案例可能再破纪录。
医界示警，由A群链球菌感染导致的STSS仍在传播中，而此种病原可能致命，尤其引发担忧。日本国立感染症研究所官员称，尚不清楚这波传染为何如此迅即猛烈，仍有许多谜题未解。
多数STSS是由A群链球菌（Strep A）引发，症状包括咽喉痛，儿童感染较多，而多数人可能已感染而不自知。然而，此病菌也可能导致重症，尤其是30岁以上的患者，而STSS致死率更高达30%。
年长者风险虽较高，但日本官方数据显示，许多死亡案例不到50岁。2023年7月至12月间染病的50岁以下患者共65人，其中21人病殁，佔了1/3。年长者可能会出现类感冒症状，但在少数案例中，可能恶化至链球菌咽喉炎、扁桃腺发炎、肺炎、脑嵴膜炎；尤有甚者，恐致器官衰竭与组织坏死。
专家认为，去年案例大爆发，可能是因新冠肺炎降至与流感同级，人们因此放松防疫警戒。链球菌感染途径与COVID-19相同，也是透过飞沫、实体接触、手脚伤口等。
A群链球菌治疗方式是施以抗生素，但重症者可能需要多种抗生素与药物，住进加护病房。日本卫生部门建议民重拾新冠期间的卫生习惯，保持手部清洁，注意咳嗽礼节，避免病菌上身。
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