秉持父亲养生理念，80后全职靓妈毅然闯“姜”湖、打“姜”山，勇于开启创业人生路！
来自雪州沙登新村的许玮玲（Verine），原本是个在家相夫教女的平凡家庭主妇，然而1杯热腾腾的姜母茶，不仅唤起了尘封多时的童年回忆，更彻底点燃了她内心熊熊燃烧的“创业之火”。
只是1杯姜母茶，缘何会激起如此大的思绪涟漪，乃至萌生创业念头？一切的一切，原来和Verine的已故亲人息息相关，是一段以“姜”诉衷情的温馨故事……
她忆述13岁那年，喜爱种植养生的父亲搬到文冬（Bentong）独居，原因是喜欢当地的好山好水。在那里，父亲过着向往已久的田园生活，除了养鱼、种植水果（榴梿、红毛丹、荔枝等等）之外，还和朋友在武吉丁宜（Bukit Tinggi）种植文冬姜，日子过得既忙碌又充实。由于工作性质，父亲平均每1、2个星期才有空回家一趟，每当遇上好收成时，也会把刚收成的农作物交给母亲炮制，其中就包括文冬姜。
开始研发制作姜母茶
“父亲向来视姜为参，认为姜的功效可媲美人参。受到他的影响，我们一家可说是无姜不欢，不管是炒菜、蒸鱼、煲汤、煮糖水还是冲泡饮料，总要加入姜才觉得有滋味，而母亲熬制的姜母茶，更是我们魂牵梦萦的味蕾回忆。”Verine坦言，自从多年前母亲过世以后，家里有很长一段时间不再出现姜母茶，感觉怅然若失。于是从2015年起，她和姐姐开始着手研发制作姜母茶，并分享给身边亲朋戚友，仅此而已……说到正式对外发售，却是迟迟不肯踏出这一步。
直至2017年某一天，Verine喝到朋友炮制的姜母茶后惊为天人，没想到那么好喝！经过反复研究后，她发现若是糖料用不对，煮出来的姜母茶就味道带苦不好喝，于是试遍各种糖料，最终发现产自菲律宾的有机黑糖蜜（Organic Molasses Sugar）品质最佳，其营养成分比一般的糖高出6倍之多，且甜度是微甜，就连糖尿病患者都能安心食用。
很可惜的是，正当Verine已找出姜母茶的完美配方，准备摩拳擦掌大展拳脚之际，却获悉丈夫要到国外工作发展。正所谓夫唱妇随，即使心有遗憾，也只能带着大女儿跟随丈夫同到曼谷生活，而刚刚萌芽的创业梦，就此戛然而止。
3年后，一场举世皆知的新冠疫情席卷而来，恰好这时丈夫的工作已经告一段落，且也需要安排女儿入读华小。于是同年9月，Verine又举家回马定居，而命运的转捩点，却在悄然无声间慢慢靠拢……
2021年，堪称是Verine人生中悲喜交集的一年，先是1月传来父亲去世的噩耗，同年3月又迎来二宝（二女儿）的出世。就在坐月子期间，她享用了1杯姜母茶，也正是这杯姜母茶，让她猛然想起一件很重要且没有完成的事情！
“我当时在想，婆婆和父亲劳碌一生，到头来除了一片种植地，什么也没有留下……而且，一想到大宝出生没有见过外婆，二宝出生甚至连外公、外婆都没见过，内心就觉得非常遗憾，感觉好像永远错过了什么。”
只因不想再抱憾终生，做完月子后的第二个月，Verine再次和姐姐翻开家族秘方食谱埋首研究，并于2021年10月正式创立“老姜湖”品牌，秉持父亲的养生理念，致力推广以姜为主的天然养生调理方法，“姜”健康带给人们！
碰到雨季被逼暂停生产
说到品牌特点，对此Verine侃侃表示，“老姜湖”100%采用纯天然食材制作而成，包括自家种植新鲜收割的高山文冬老姜，再配以品质上乘的有机黑糖蜜全手工慢火熬制而成，口味集甘香、微甜、辛辣于一身，不但营养价值丰富，且无添加任何防腐剂，保证老少咸宜，人人吃得安心又健康。“我们每个星期都会上山挑选最新鲜及最优质的文冬老姜，坚持每一批的姜母茶都要采用最新鲜的材料制作而成，确保顾客收到的都是新鲜出炉的产品，而不是过期货。”
询及创业以来面对的挑战，Verine直言“天气”绝对是其中之一，尤其雨天湿气重，熬出来的姜母膏很难成块成型，若是碰到漫长雨季就更加头痛，只能减量生产，有时甚至被逼暂停生产。
除了看天吃饭，姜母茶的制作过程也非常繁琐多工，单单“洗姜”就是一门学问，背后涉及很多个步骤，包括洗净表层泥垢、削姜皮（不能全削）、用牙刷洗刷姜的凹凸处，还要冲洗多一遍，才算完成“洗姜”工序；这之后，还要切成姜片，再用机器搅拌，期间完全不能加水，因为要确保100%原汁原味。姜片搅碎以后，接下来就根据比例加入黑糖蜜，然后以慢火熬煮2至3个小时，期间还要人手不停翻炒，箇中辛苦更是不足为外人道！
“以前我们是100%全手工翻炒，可是经常被摄氏200度高温的糖浆烫伤手脚和脸部，以致后来我们都改穿很厚的长袖衣服上阵。自从引进相关机器，搅拌糖浆的工作就交给机器代劳，不过产品出炉前最后阶段的品质管理测试工作，我们还是会亲力亲为，这些是靠经验的累积，以及手感的微妙，机器根本无法做到。”
值得一提的是，自“老姜湖”面世以来，为了最快时间打响品牌知名度，除了在各个社交媒体设立销售平台，Verine也积极参与全马各地文创市集，一点一滴积攒名气。
2022年，已经创业出道一段时间的Verine得悉雪州政府举办“第二届雪州新村好品大赛”，于是抱着勇于尝试和学习的心态去参赛，不仅代表沙登新村入围新创组，还成功闯入决赛。虽然最终无缘三甲，但因为达到最低5,000令吉的众筹目标，因而获得由雪州政府颁发的“雪州新村好品大赛2022-2023”的认证，对她而言不啻是一大鼓舞。
她透露，参加比赛之前，所有参赛者必须先上课，通过3个月的课程学习如何包装品牌、营造品牌故事、建立品牌核心理念、优化产品、文案宣传、产品拍摄等等，完成课程以后就要学以致用，在政府规定的平台——mystartr（圆梦工厂） 销售产品，只要在2个星期内达到最低5,000令吉的众筹目标（销售目标），再通过一项面试，就能获得雪州政府颁发认证，而Verine那次共筹得8,570令吉，成绩还算不俗。
末了，谈及未来目标，对此Verine透露，如果能力许可，希望能申请到MeSTI食品安全认证，这有助她打入更大的市场，不过条件是要改变现有的生产模式，而且工厂一定要设在工业区，这背后有一套严格的标准作业程序，令她相当纠结。
“现阶段而言，我更倾向于打造一个以姜母茶为主题的概念精品店，也比较符合我当初的创业理念。”
简介
姓名:许玮玲（Verine）
行业:老姜湖
发迹:秉持父亲的养生理念，开创自家品牌“老姜湖”，致力推广以然养生调理方法。
创业格言:不忘初心，慢慢来比较快！只要心态正确，路自然会为你而开。
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