在中国好多地方都有元宵节活动，每个地方也都有自己的特色。有些地方，过元宵节会举办庙会活动，赏花灯，猜灯谜、在浙江金华一带，元宵节最主要的活动就是舞“板凳龙”了，这或许是整个过年最热闹的时候了，只有把板凳龙舞迎完了，年也就过完了。板凳龙也觉龙灯、桥灯，人们通过迎灯，以示驱邪除瘟、祛灾祈福。
乞求老龙巧施云雨
龙灯的历史最早可追溯至唐朝。关于龙灯，民间还流传着一则故事。有一年天下大旱，金华老龙违背玉帝旨意，对城内部分和城外部分的降雨量予以调换，让稻田免除旱灾之苦。因金华老龙擅作主张，违反天规，玉帝愤而下旨，斩杀老龙。
老龙得知消息，急忙托梦给唐太宗李世民，恳求他救命。因为担任斩龙任务的是魏征，他是阳间、天庭、地府“三相”，又是唐太宗的爱卿。唐太宗答应了老龙的请求。某月某日午时三刻，正是斩老龙的时辰。唐太宗却设下棋局，与魏征对弈。下着下着，魏征却呼呼大睡，其实是他的灵魂正在追赶四处逃命的老龙。
为了延迟斩期，唐太宗想使魏征睡得更沉一些，就用扇子扇了他三下。没想到，这么一来，梦中的魏征更是来劲，最终追上老龙，将龙头一刀砍下。金华老龙心有不甘，皇上不救自己也就罢了，何必还要助魏征三阵风呢？于是，他的阴魂常去李世民梦中作法。只有魏征或另一武将晚上守在金銮殿，李世民才能睡得安稳。
后来，李世民被迫无奈，对天许愿，新年第一个月圆夜，为金华老龙接回原身子，超度亡灵。他命令百姓用竹圈撑起龙身的形状，用纸精心糊裱，然后将龙身一节一节连起来，对老龙施以祭礼，并在晒场上尽情旋舞，乞求老龙巧施云雨，保佑黎民幸福安康。后来，金华百姓每年元宵节前后都会迎龙灯，渐渐变成了一项民俗活动。
旧时“龙头”由各族轮值房头负责监制和筹资，现在多以村为单位，集体筹资制作。筹备迎龙灯的工作常于腊月启动，村中热心人挨户募捐，称“写龙头”；逢家约灯，称“写桥灯”。规模隆重时，写灯者要求农户每户出灯一桥，再加每个成年男子出灯一桥，俗称“见丁见灶”；也有当年新添男丁出灯一桥或者数桥。
人数决定龙身长度
扎制龙头的竹子，民间崇尚“偷取”。
事先选定竹园，做好标记，入夜派人前往偷偷锯取。“偷”后放钱于竹茬内，钱用红纸包裹，称为“利市”。“偷”者背竹上路后即鸣放鞭炮，主人闻讯就象征性地追赶一下，然后去取出放在竹茬内的“利市”。
关于这种习俗，东阳市非物质文化遗产保护中心工作人员蒋泰灯认为，这是因为民间信奉“偷偷发发”，东阳方言中“追赶”谐音“发发”。
龙头制成后，要先用红绸包住“龙眼”，择吉日“开眼”。过去南乡一带需要抬到“本保殿”开眼，除去龙眼上所系红绸。“开眼”后每餐设斋祭祀，鼓乐之声常伴，谓之“养龙”。
龙灯由龙头、龙身、龙尾组成，还包括走在龙头前面的旗灯。现在，迎龙灯基本以村为单位，村民组织参加活动。参加活动的人数就决定了龙身的长度。活动可以白天也可以晚上，但是在晚上的居多。每到迎龙灯的时候，要参加的村民就会用自家准备好的龙灯板搬到指定的地方，与龙头、龙尾接起来。
龙灯是不能从灯板上跨过去的，这会被认为十分不尊重，不吉祥。但如果要想通过，就要从下面钻过去。迎龙灯是一项体力活，要么在自己村里迎，到几户人家家里朝拜，要么去隔壁村子转一圈。
龙灯也分为好多种类，比如专门小孩子迎的小孩灯，专门去村里去年生男丁的人家组织迎的长生灯，甚至还有准们妇女迎的妇女灯。不过现在没有这么多讲究了，例如小孩灯，现在的小孩有几个吃得消这种体力活的，基本上就是家长在迎，小孩跟在旁边了。每年正月十五左右，各地的龙灯活动就逐渐开始了，这段时间也成为了过年最热闹的时候。
每到迎龙灯的时候，村里的家家户户都会出来赶赶热闹，许多外村的也会过来看灯。这个每年一次的最盛大的活动，饱含了当地人民对于家乡的热爱，对于美好生活的向往，这更是一种情节，一种回忆与思念，让在外打拼的人们对家乡，对亲人饱含思念。
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