无处不在的“符号”

早前，我们探讨国龙的由来，以及龙与12生肖的关系……

中国历朝历代的皇帝都喜欢说自己是真龙天子，与他们有关的东西都得带上一个龙字，皇帝坐的椅子称为龙椅、穿的衣服叫龙袍、他的子孙称为龙种，就连身体不舒服，也叫龙体欠安，那以下还有什么龙的由来。

（三）皇帝为何称“九五之尊”

在十二生肖中，龙却有独特的地位。既然在十二生肖中已排定座位，龙居第五，前面四位已有生肖，因而又得费煞苦心将龙的地位高高托起。于是就将“五”化成皇帝的独享的数字。五在天干地支中是属于辰时，即上午7时至9时，是最美好耕作的开始。在找到“五”的数字后，又怎样将其他数字连贯起来，才能成为皇帝的独有称号。这就要相学家们算一算，他们发现从一到十的数目中，只有阳数“九”是最大的，这象征着最崇高的地位；而位居第五则象征着正统（以五行之中的金木水火土及中为准）。这样一来，在十二生肖中，既然五是最大的，九也是最大的数目。这样一来，“九五之尊”就成皇帝专有的称号，平民百姓不得侵犯。

举个例子：在唐朝的唐太宗时代，因其名“李世民”，坊间将观音称为“观世音”，也就被官府下令删掉“世”字，就这样只剩下“观音”了。由此可见，皇帝的名号是不可被侵犯的，否则会招惹杀生之祸。

将莽蛇视为龙

另一方面，伴随着印度佛教的兴起，在西汉时代佛教开始流传（公元前206年起），但立足于东汉年代（公元25年起）。当时民心动荡，社会不安，宗教很容易滋生。
最先信奉佛教的是汉朝的一个亲王——楚王刘英，而第一个信佛的皇帝是刘恒帝（公元前180至公元前157），他们两人都有弱点，一个有谋反之心；另一个则荒淫无道，乃利用佛来减轻心灵上的罪恶感。可惜，诚心不足，都告早逝。

佛教传入中国后，又怎样与“龙”发生关系？根据东汉人笔录的佛教经典中，竟然也发现有一种梵文称为“那伽”（NAGA）的动物（今日的马来话，称龙为NAGA）与龙相似。

经典说，“那伽”长身无足，能在大海及其他水城中称王称霸。追究起来其实是蟒蛇，而印度的佛教视为龙。更甚者，佛教中也出现所谓的“天龙八部”（金庸有一部著名武侠小说取名为《天龙八部》）。

（四）佛教与天龙八部

“天龙八部”是佛教中的护法神的总称。因其分天众、龙众、夜叉、乾达婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗，摩侯罗迦八部而得名。

龙在八部中位置仅次于“天”，具有无穷的通天本领。它们居于大海，池沼与空中，能兴云佈雨，降福消灾。

再进一步，佛经中又有“龙”中八大龙王的故事，即难陀龙王、跋难陀龙王、婆加罗龙王和修吉龙王、德叉迦龙王、阿那婆达多龙王、摩耶斯龙王和优钵罗龙王（宋代画家张胜温就留下这样的画）。

当然在神话中，又有五龙王、七龙王、八十一龙王等等，不一而足。从龙王中又演译出海龙王、龙王宫等。中国民间传说中的海龙王及龙宫的故事，在很大程度上是受了佛教的影响。

不否容认，入传中国的佛教，也懂得利用龙为佛服务。可惜佛教始终未重视龙的价值和地位，以致佛教和龙的关系渐渐淡泊。除了突出佛祖外，佛教并没有把龙摆上高位，只把它当为保护佛祖之工具或艺术装饰品，登不上大雅之堂。

（五）道教与龙的关系

至于道教，它的形成大约在东汉时代（公元25年起），也与佛教传入中国差不多同时。道教基本上不是产生来对抗佛教的，它是中国的本土宗教，继承了鬼神思想和巫术观念，更具神秘的色彩，较接近中国人的生活方式。

当中国处在动荡不安的年代，人类对宗教的信仰自然相对加强。除了佛教外，道教的流传更广。它所鼓吹的怪力乱神的迷信，远远超过佛教所能做到的。

道教对于龙的看法更为深入，当佛教宣扬的“龙王”在民间被广泛认同后，道教迫不及待效法佛教，编造出自己龙王的故事。它创造的龙有东南西北四海龙王，又有东南西北帝，居中央的是“黄帝五方龙王”，此风一开，有数不尽的各种龙王跳出来，令人眼花撩乱。延续到明代“龙生九子”的故事，开始流传。

拜龙神慰藉心灵

道教顺应中国人的口味，把龙放在比较明显的地位，但不是至高的，他们信奉的始祖是老子（李聃），不是龙创道教，否则他们大可称为“龙教”，以符合中国人的迷信思想（不过孔子有此拜会老子时，竟称老子为“龙”。由此可见，龙的形象高大威猛）。

既然不称为“龙教”，当无理由祭拜“龙”。不过，因为中国人面对黄河、长江泛滥之害，一直无法消除恐惧感，只好相信海中或河中必定有龙王作怪，不期然在有水的地方，也顺手拜拜海龙王，不列入道教正堂。

我们可以这样说，百姓为了生存求助于“龙神”，封建帝王为了江山稳固也要求助于“龙神”。既然各有所需，道教顺水人情，鼓吹迷信，要人民把皇帝当龙来看，只有敬畏，没有反抗的余地。

道教的中心思想是听天由命、顺应天命，正是历代皇帝们所要表达的。道教之流行与此大有关系。整体而言，道教是统治者收服人民的“催眠符”。龙对道教来说，正好可被兼收并蓄用来协助推广道教，以通上层和下层的社会。

（六）屈原成“龙”化身

如果说“龙”在佛教和道教兴起后，其所扮演的是“通天角色”（战国时期楚国大诗人屈原“九歌”中即描写神人乘龙在天空飞行的景象）。

因此当屈原在汨罗江投河自尽时，老百姓就急于找寻屈原，并投粽子于江中，怕他被大鱼吃掉，接著又划船寻找，后来转变成划龙舟竞赛，因而有所谓端午节划龙舟的传统习俗，当时的人要用“龙”架屈原上天。如果说龙在宗教上扮演的角色已告褪色，那么在政治上，龙的地位也有一页沧桑。

首先是商朝时“造龙而尊龙”，秦始皇统一天下后，被后世尊称“祖龙”。还有西汉立国者刘邦也神化自己是“龙的出身”，这位龙气十足的皇帝，把龙当着“权威”的象征。

五代（公元907年起）时的楚王马希范命人造了九龙殿，以八龙绕柱，自言本身是一龙也。尤其不可异议的是，在汉代，有些皇帝的年号是以龙作为标志，例如黄龙、龙兴、青龙、龙飞、神龙、龙凤等等。

从公元前49年起到公元1397年间，有20个皇帝是以龙作为年号的。他们对龙的迷信，达到极点。

皇帝对“龙”的垄断，到了元朝登上高峰。元世祖忽必烈下令不得贩卖纹龙图案的缎匹，并限定五爪龙为皇帝专用。

（七）龙是封建王朝的国旗

明代的朱元璋（1368年立国）出身低微，亟需神化自己提高威信，规定龙只能作为御用品，限制官吏衣服，不许用玄黄紫色，和绣上龙凤标志。

龙投身入皇帝身体后，有所谓龙袍、龙颜、龙座、龙体等归皇帝独有的特殊名词。

清朝基本上继承了对龙的重视，被皇帝所认可。皇帝的衣服是又龙又凤，多姿多采。

抑有进者，清代晚期，“龙旗”成为大清朝的国旗，同治7年至9年（1868-1870年），清廷派往欧美的第一个外交节团使用了龙旗。这是中国在海外升起的第一面国旗。

（八）大清龙旗

从此以后，外交集团，机构和海外使节亦逐渐以“龙旗”为大清国的标志。1900年，当列强入侵北京之时，太和殿上的“真龙天子”竟束手无策，携眷而逃。

光绪皇帝之弟戴沣在八国联军总帅瓦德西的威迫下，打着一面大龙旗代表大清皇帝“八德谢罪”。伴随戴沣的这面龙旗，现藏于故宫博物馆，它给我们留下了充满血泪与屈辱的回忆，同时也宣告龙在政治中的澈底没落和灭亡（参阅“龙与中国文化”）。

龙在中国政治上的衰退，标志着封建帝国的崩溃，代之而起的是民国的到来。1912年孙中山建立了“中华民国”，龙也就被世俗化。间中经历了第二次世界大战，直到1949年，毛泽东在天安门插上第一面“五星红旗”，龙不再政治上“耀武扬威”了。

但吊诡的是，在八十年代中国改革开放的年代，所有的华人变成“龙的传人”。这一首歌唱遍大江南北，中华民族也就变成“龙的传人”了。

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