拜天公，是马来西亚一年一度华人新年最热闹的盛事！尤其在巴生、适耕庄、槟城等福建人居多的地方额外热闹，纷纷在家门口祭拜天宫，祈求在新的一年里天公庇佑合家健康平安，诸事顺利。鞭炮烟花声响彻云霄，好不热闹！
拿督斯里陈建名师父告诉记者，虽然拜天公是福建人的传统习俗，有着天公大过年之说，但其实任何籍贯的人都可拜天公，祈求玉皇大帝庇佑。
他解释，明代王逵《蠡海集》记载：“神明降诞，以义起者也。玉帝生于正月初九日者，阳数始于一，而极于九，原始要终也。” 因此将农历正月初九订为玉皇大帝的诞辰。
“进入正月初九子时，也就是以西方计时的初八晚上11点至凌晨1点子时开始拜天公。要取得好意头，在年初八晚11点便可上香，有抢头炷香之敬意，直至清晨卯时既是早上7点之前即可。”
天公因为神格至尊，唯恐有所渎辱，祭礼中有些禁忌必须遵守。首先，祭祀前全家大小一律都要斋戒沐浴，不可口出脏话秽语，也要避免房事。当天不可晒衣服，不可倒垃圾；正在带孝者、坐月妇女都必须避免拜祭，以表示尊敬。
“拜天公时，家中神明、地主都必须点燃香烛，可以邀请亲戚好友出席，人旺兴旺拜天公，越拜越旺。”
供桌有分顶桌和下桌
陈师父表示，在家正式祭祀天公时，家中正厅前若有吊天公炉的，可将供桌摆设在天公炉下，并且向门外的方向，表示向天供应天公尊驾降临。若家中无天公炉，可将供桌摆放在门口前没有遮蔽的地方摆设祭坛，并且向屋前的方向，直对天际的空间。
“很多人并不知道，拜天公的供桌有分为顶桌和下桌。顶桌在前，高上一层，是以长板凳或矮凳将八仙桌垫高。八仙桌脚下分别置放四块寿金，金纸头必须朝向门口，就像人敬神时的方向，或者加在一张桌子上，此为顶桌。”
“至于下桌则是用来献给其他神明，或是玉皇大帝身边的随从神明享用，可摆放荤食，像是三牲或五牲、茶、酒、糕点与红龟粿等。下桌接触地面的用寿金或川金垫脚。这垫桌纸金可以留存放在家当作平安符，也可以在下次祭祀任何神明时烧掉即可。
“顶桌系上桌围，一对带叶的甘蔗拴上两串钱，排左右两边，顶桌中前安摆一或三只天公座 (又称灯座)、香炉、两旁烛台。桌旁两侧各用红线拴上一枝甘蔗，祈求钱财能够节节高升。要知道，甘蔗是拜天公重要的供品之一，而且甘蔗必须连根拔起，上有叶，下有根，象征有头有尾，甘蔗整枝都是甜的，象征人生从头甜到尾。”
再者，当年乡民在正月初九这天为避开倭寇的追捕逃入蔗林，成功躲避倭寇，蔗林藏身，认为这是天公庇佑方能逃过劫数，因此甘蔗成为供品也深具意义。
供品荤素有别忌混乱
陈师父解释，古时候祭天用供品为荤食，不过因受到中国佛教影响，如今顶桌均以斋品为主。鲜花一对、蜡烛一对，香炉前摆上茶和酒最少 3杯等等。
顶桌所供奉的斋品如下：
1.面线:干的面线三束，亦可煮熟分装三碗，每一碗上再各置一颗黑砂糖。
2.五果: 如柑橘、苹果、蜜瓜、黄梨、柚子、柑、梨子、李子、葡萄、橙等等。
3.六斋: 如金针、香菇、冬粉、马铃薯、红枣五行俱备， 再加菜心、豌豆、绿豆、木耳、面筋、鸡蛋、面线等等。
4.糕点：主要是红龟、发糕、米糕、面龟、寿桃、 年糕等等。
5.饼干：也称为“菜碗饼”，可选各式 12 款的饼干。
6.五兽糖：是塔、龙、凰、象、狮5只祥兽，兽谐音“寿”，有长寿的好彩头。
“各祭品 6个、4个、3个不等。12个碗则象征一年12个月。闰年则为13个，也可以丰富至24碗或36碗，加上糖塔、红龟粿、发糕等供品。”
“除了上述供品之外，下桌要加上荤食供品, 三牲或最多五牲，如鸡、鸭、鱼、金猪、羊、螃蟹、虾等以供神将神兵享用。倘若经济能力有限，一块猪肉、羊肉也可，无需买全猪全羊拜祭。”
“另外，还必须将天公金摺成种种吉祥寓意形状如元宝、莲花等。”
陈师父讲解道，拜天公时，家中大门开，全体祭拜者必须穿戴整齐，先由家中最大的长辈跪拜以三跪九叩上香，最大的长辈上最长最大的香，之后再依照长幼次序轮流拜拜上香。
“接下来分别敬中爵、左爵以及右爵，掷筊、祈福，以及获得神明的允可。等待香燃至四份三时掷筊询问神明是否用餐完毕，得一圣杯后双手捧持天公金拜供，化宝并燃放爆竹。持酒洒化宝，然后撤收供品即可。若当天有下雨，化宝仪式可等雨停或清晨再化也可。”
陈建名师父认为，供品固然为敬神明感恩其庇佑，只要保有最基本必须的供品并且依据个人能力拜祭便可。“倘若有足够的能力，我更加建议大家用作慈善用途，帮助有需要的人度过难关，更具意义之余，神明也必定乐见此善举。”
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