雷神，俗称为雷公，是古代汉族神话中主管打雷的神仙。雷公是司雷之神，属阳，故称公，又称雷师、雷神。

《山海经》记载雷公最早期的人物形象，有着人的头还龙的身体，敲打它的肚子就能发出雷声，之后又逐渐演变成为尖嘴猴脸的人物形象。

在道教神仙系统中，雷公不单只有一个，而且有级别的分类，最基层的叫做雷公，上了一级别就叫做雷神，最高的级别就叫做雷王。道教中最高级别的雷神叫做九天雷声普化天尊，天尊是道教神话中最高级别的神，普化天尊就是掌管所有雷神的总司令。

雷神的形象，《山海经.海内东经》中如此记载：“雷泽中有雷神，龙身而人头，鼓其腹。在吴西。”这种形象是半人半兽形，人们认为雷声在天，而龙亦飞腾于天，将二者结台在一起，便会有雷雨；又将其腰间想象有一鼓，鼓发雷声。

后来雷神的形象进一步变化。《酉阳亲俎.前集》说“猪首，手足各两指，执一赤蛇啮之”；《古今图书集成.神异典》卷二一说“豕首鳞身”；《铸鼎余闻》卷一说“大首鬼形，白拥项，朱犊鼻，黄带，右手持斧，左手恃凿，运连鼓于火中”；《集说诠真》引《搜神记》说“色如丹，目如镜，毛角长三尺余，状如六畜，头如狝猴”；《唐国史补》说“其状如彘，秋冬伏于地中”；《夷坚丙志》卷七说其形如奇鬼，“长三尺许，面及肉色皆青。首上加帻，如世间幞头，乃肉为之，与额相连”。

总之雷神形象不定，体形或龙、或人、或兽；脸形或人头、猴头、猪头、鬼头。到了元代，雷神的形象还没有定型，因为元代有“雷公旗”，所画雷神仍为“大首鬼形”或“力士之容”。

管理雷电 惩恶扬善

明清时代，雷神的形象趋于统一。在一些规模较大的道观和庙宇中，常有雷公电母的供奉。标准的雷公神像皆按《集说诠真》中所述的一样，作力士状，裸胸袒腹，背插双翅，额具三目，脸赤如猴，下巴长而锐，足如鹰爪。左手执锲，右手执锤，作欲击状。自顶至旁，环悬连鼓五个，左足盘蹑一鼓，世称雷公江天君。可见，雷神此时最明显的特征是猴脸、尖嘴，所以民间有之“雷公脸”、“雷公嘴”的说法。

在道教经典中，雷公作为司雷之神，并非只有一位。《历代神仙通鉴》称，雷祖九天应元雷声普化天尊下辖诸司中有三十六雷公，分天、地、人三类，每类十二名。

天雷十二为：神霄雷公、五方雷公、行风雷公、行雨雷公、行云雷公、布泽雷公、行冰雷公、行霄雷公、飞砂雷公、食粜雷公、伏魔雷公、吞鬼雷公。

地雷十二为：纠善雷公、罚恶雷公、社令雷公、发稻雷公、四序雷公、却灾雷公、收毒雷公、扶危雷公、救病雷公、太升雷公、巡天雷公、察地雷公。

人雷十二为：收瘟雷公、摄毒雷公、却祸雷公、除祸雷公、破祸雷公、破庙雷公、封山雷公、伏虎雷公、打虎雷公、灭尸雷公、破障雷公、管魄雷公、荡怪雷公。

雷公之职，原来是管理雷电。但是自先秦两汉起，民众就赋予雷电以惩恶扬善的意义。

王充《论衡》的《雷虚》篇称“盛夏之时，雷电迅疾，击折树木，坏败室屋，时犯杀人”，“其犯杀人也，谓之阴过，饮食人以不洁净，天怒击而杀之。隆隆之声，天怒之音，若人之响嘘矣”。其雷电都具有代天行道、惩罚阴过的意思。

在道教，三十六雷公掌三十天曹刑律，严格遵照九天应元雷声普化天尊的命令，代天实施刑罚。

道经称“雷司布令行至疾如风火，不可留停，降泽之处有矛，震雷之声有数，可旱即旱，可雨即雨，必奉帝令”。民间将雷公视作惩恶之神，“天打五雷轰”的说法就由此所来。

农历六月二十四为雷公生日，称为“雷公诞”，旧时人们在这一日都要奉祭雷公。

道教雷公电母宝诰如此说：“至心皈命礼，雷公电母，霹雳生成。代天执法，正直无私。邪魔丧胆，鬼魅潜踪。诛伐忤逆，彰善瘅恶。威灵显赫，亘古穷今。去来莫测，显化无方。至明至正，至灵至威，雷电二元帅，江秀两天君。”

 

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