在古印度梵语中，檀木是“布施”的意思，因其木质坚硬，香气宜人，色彩绚丽多样，既能辟邪又能治病，故又称“圣檀”。世界上的檀木也只有沉檀、檀香、绿檀、紫檀、黑檀、红檀等几种，而且数量极其有限，所以很珍贵。人们常常把檀木制成佛珠作为吉祥物，以求佛菩萨加持佑护，以保平安吉祥。其中最常用的是檀香木或小叶紫檀。

【檀香木的作用】

檀香木在宗教领域里被誉为“神圣之树”，在风水学里被誉为“招财之树”。在历史上，由于象征着权力和地位而被誉为“黄金之树”。檀香木的香气清新幽雅，具有提神醒脑、舒缓情绪、排解压力、理畅呼吸、改善睡眠、调节内分泌等诸多养生保健的功效。

此外，檀香还是一味重要的中药材，历来为医家所重视，谓之“辛，温；归脾、胃、心、肺经；行心温中，开胃止痛”。从檀香木中提取的檀香油，在医药上也有广泛用途，具有清凉、收敛、强心、滋补、润滑皮肤等多重功效，可用来治疗胆汁病，膀胱炎、淋病、腹痛、发热、呕吐等病症，对龟裂、富贵手、黑斑、蚊虫咬伤等症特别有效，古来就是对治皮肤病的重要药品。

在寺庙中，经常会将檀香木精心雕刻成神像、佛珠佛珠等法器，能起到汇聚天地灵气之作用，使信众们在祥和、平静的氛围中，与神明息息相通、静心禅定。至于普通人佩戴的檀香佛珠，也能时时提醒自己坦然应对各种境遇，善调己心，遇事圆融，不忧不怖，不骄不躁，减少不健康心理对自己的控制。

佩戴檀香佛珠的禁忌

檀香木佛珠不能沾水，所以洗澡、游泳、洗衣服，或者其他可能会沾水的时候，要把佛珠拿下来。如果不小心沾水了，要尽快将水擦去，因为水分会使檀木佛珠颜色变浅，减少光泽。比如有人用水来洗小叶紫檀，结果珠子就变色了，也没有一点光泽了，甚至有人用洗洁剂来洗，就更严重了。

檀香佛珠不戴的时候，不要跟其他有味的东西放在一起，要单独放在一个密封袋子里，这样佛珠的香味才不会减弱，也不会串味。此外，檀香佛珠挂在脖子上或者挂在墙上时，应该将佛塔向上。

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