“坊村一处一龙船，劈浪飞桡斗欲先。”每年一到端午节，广州各村社间就会出现龙舟竞速、探亲访友的热闹“龙船景”，一河两岸人潮涌动。这些在水上争流竞渡的传统龙舟，千姿百态，各有特色，实际上大多数出自广州番禺的上漖龙船厂。
上漖村是广东最古老的龙舟制造基地，手工造船历史已有140多年，历经六代龙舟匠人的薪火相传，以精湛技艺闻名遐迩。所生产的龙舟占据珠三角大部分市场。每年开年后至端午节，是厂里最忙碌的时段。新龙舟订单不断，老龙船送来保养、维修、翻新，让龙舟基地持续保持着新鲜活力。2019年，番禺洛浦街首届龙舟庙会开锣，其中，龙舟饭活动主场就设在龙舟制作基地几家龙船厂的门口，餐台摆满了龙舟东街。
但凡喜迎新装龙船需举行“龙舟落水”仪式。据制作龙舟的老师傅讲，新龙下水，一般不叫“入水”、“进水”，而叫“骏水”，以示神圣、吉祥、喜庆。
今天，让我们一起走进这一“龙舟制作之乡”，探寻传承百年技艺的“造龙”工匠。
木梁和石棉瓦搭建的简陋厂房内，自然光从前后大门和顶棚倾泻而入，风扇吹起的木屑四处飞舞。
太公独创掌口技术
伴随着阵阵机器噪声，龙船师傅们戴着口罩埋头苦干，黄剑挺站在23米长的龙船旁，拿着电刨，仔细地对龙船的表面进行打磨。今年44岁的他，出身于上漖村的造船世家，是这家龙船厂的负责人，也是上漖龙舟制作技艺的第五代传人之一。
黄剑挺介绍，以前制作龙舟很分散，材料运输、切割木材等，都需要人手制作，非常耗费人力。因此对于一条村来说，制作一条龙舟，是非常吃力的一件事。但广府人依然如此重视龙舟，正因为它代表着一条村的兴旺，承载着人们对丰衣足食的美好生活的向往。
上漖村主要制造传统龙船，素以“样式好、密度高、扒得快、够坚牢”而扬名，当前珠三角约90%的传统龙都出自这里。村里的龙船厂基本上是家族式经营，主要有黄、卢、梁、陈四个姓氏，黄氏是上漖村最早造龙船的家族，“黄家第五代传人有四人，包括我和三个堂哥，第六代则是两个堂哥的儿子。”
黄剑挺称，造龙船一般选用坤甸木和杉木，要挑一个黄道吉日为新龙船的木料开线落墨。造龙船可以分为八大工序，包括扎底骨、制脚旁、上大旁、扎彩盘、钉花旁、钉夹旁、扎龙缆、上油打磨等，再细分则差不多有100道小工序。现在即便在现代设备的帮助下，仍然需要20天的工时，才能做好一条龙船。
“我太公那一代大胆革新技术，增加了龙缆和掌口技术，让龙船可以做得更窄更长，也令上漖龙船拥有‘独门秘笈’。”黄剑挺表示，上漖龙船有四大技术，包括侧立偏差控制、钉眼处理、船体设计和掌口技术，其中，难度最高的掌口技术是上漖村最引以为傲的。
接缝处不容一根头发
“40米的龙船，不是找一条40米的木板来造，关键就在于利用掌口技术，将木板无缝接驳。”黄剑挺介绍，掌口指的是木板与木板之间的接驳口，要求在不用钉子和胶水的情况下，靠人工凿出咬口，再用锤子敲打将两块木板无缝紧密拼合，接缝处甚至容不下一根头发。
“掌口一旦做坏整个木板就只能作废，因此学徒一般要学10年才可以学这个技术。”黄剑挺说，他自己单是学“掌口”就花了3年。
而龙船制作完毕后，定制龙船的村族要择良辰吉日举行试水仪式，供上金猪、米酒、果品，放鞭炮、打出自己村族的锦旗罗伞，待新龙点睛后再出坞。
对于龙船厂的未来，黄剑挺无奈地表示：“制作龙舟这个行业，青黄不接的现象很严重，一是环境简陋，二是很辛苦，但如果制作龙舟这种手艺消失了，是很可惜的事情。”
所幸，现在广州地区大力推广龙舟文化，让更多的孩子们了解龙舟，爱上划龙舟。曾一度出现断层的龙舟文化，也因为运动乐趣和祖辈文化的加持而逐渐重新热络起来。
黄润佳、黄力柱是黄剑挺的两个侄子，两个“80后”中生代，3年前先后回到龙舟厂来边学边做，成为“造龙者”的第六代传人。
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