古代的读书人常常挑灯夜读，视力也会受损，而眼镜传入中国是明朝的事。难道明朝之前的读书人没有近视吗？当然不是，中国古人还是有很多方法预防和改善近视的。
“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。”古代书生为求功名，需熟读四书五经，一朝金榜题名，不知不觉间就熬坏了一双曾明亮的大眼睛。
关于古人刻苦学习的典故很多都跟光源有关——“凿壁偷光”、“囊萤映雪”、“闻鸡起舞”。在没有电灯、日光灯的年代，仅凭白天的自然光是不能体现学子的勤奋的。熬夜学习的话，光源从哪里来呢？
古代的夜晚光源主要有两种：
其一)月光：满月之夜，读书人持卷阅读，好担心他们一不小心就变身了啊！但是一个月之中只有一天满月，逢阴天更是伸手不见五指。靠天读书，不如点灯。
其二)灯光：这里的灯可不是我们现在用的灯，而是烛灯、油灯。蜡烛正式发明大约是在唐代，取女贞树上的雄性白蜡幼虫的分泌物制成，造价昂贵，只有贵族用得起。
平民百姓晚上照明多用灯油，一般为植物油，这些植物油既用来食用，又用来点灯照明。如宋代读书人“每夜提瓶沽油四五文，藏于青布褙袖中归，燃灯读书”，一晚耗费灯油大概5文钱，比起蜡烛便宜得多。
但是无论是蜡烛还是油灯，其照明效果跟现在的电灯比差了不止几条街，而且还不环保，燃烧起来会产生黑烟。想想吧，莘莘学子秉烛夜读，昏暗的灯光加上股股黑烟，越用功越伤眼。
唐代诗人白居易、宋代诗人杨万里、黄庭坚、陆游都是眼疾重症患者。白居易还把这种痛苦写入诗中：
眼暗
早年勤倦看书苦，晚岁悲伤出泪多。
眼损不知都自取，病成方悟欲如何？
夜昏乍似灯将灭，朝暗长疑镜未磨。
千药万方治不得，唯应闭目学头陀！
靠中药明目
看来近视确实是古今中外用功读书者的通病，得了近视怎么办？现代人有框架眼镜、隐形眼镜，实在不行做个激光手术，不一劳永逸。
但古人也有应对近视的办法。
《本草纲目·葛蒲》记载：“石菖蒲置一盆于几上，夜间观书，则收烟无害目之患。”就是在书桌上放一盆石菖蒲，其效果参见在电脑旁放仙人掌以防辐射。
或者把普通的植物油换成枸杞子榨出的油，《养病漫笔》记载：“枸杞子榨油，点灯观书，能益目力。”
还有就是洗眼睛，打一盆热水，用双手洒在紧闭的眼睛周围，据记载苏轼本人因写作过劳所患的目痛，使用这种方法“沃之而愈”。
外用的方法用毕，若还没有效果，就试试喝中药吧！《本草纲目》记载多种药物有明目助读的功效，比如芜菁花“主治虚劳眼暗，久服长生，可夜读书”，槐实“令人可夜读书，延年益气力”苍术“治目盲，燥脾去湿宜用”。
不怕痛的话可以试试火骨针灸法，大小骨针，用前先用火烤，刺入对应穴位，即可治疗眼疾。
当用尽这些方法之后，只会总结出一句话：还是眼镜好！
利用放大镜
从放大镜到眼镜，古人也有自己的近视装备。
东汉王室刘荆的墓中出土过金圈嵌水晶放大镜，该镜直径1.3厘米，嵌水晶直径1.1厘米，边厚0.2厘米，中间厚0.3厘米，可以放大物体5倍。随着玻璃的应用，水晶镜片被玻璃镜片替代。
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