撰写/照片/林潮涌
看过《多啦A梦》的读者都知道，多啦A梦拥有各种神奇的道具。每当遇到语言不通时，多啦A梦都会拿出“翻译蒟蒻”，只要把它给吃下，即可通晓对方的语言。除了“翻译蒟蒻”，多啦A 梦还有一种道具叫做“还原灯”，只要用它来照射某样东西，那样东西就会变回原来的样子。那么，如果我们用“还原灯”来照射“翻译蒟蒻”，那将会发生什么事情呢？
首先，我们来了解一下蒟蒻究竟是什么东西。也许有些人是头一回见过这两个字，也不知道该怎么念。好吧，“蒟蒻”就与“举弱”同音，它可是一种热量低又富含水溶性纤维的食物，把它吃下后易有饱足感，而且又不会发胖！它在瘦身界可是备受推崇的食材，堪称为减肥圣品！
由于多啦A梦的“翻译蒟蒻”看起来与一般的蒟蒻没什么两样，因此，当它被还原之后，应该就会和一般的蒟蒻一样，变回一种叫做魔芋的植物，因为蒟蒻就是魔芋的球茎加工后制成的食物。如果大家也不知道魔芋是什么植物，那大家应该知道世上最高又会发出臭味的花吧？没错！那种花就是一种魔芋，其学名为Amorphophallus titanum。不过，用来食用的魔芋并非这一种，而是Amorphophallus konjac。
叶子似雨伞
虽然以上那两种魔芋在我国并没有分布，但我国其实也有好几种原生的魔芋。如果是西马的话，那最常见的魔芋就是Amorphophallus prainii。这种魔芋生长在海拔不高的森林里，它也见于一些园丘和石灰岩区。与其他的魔芋一样，它的外形长得就像是一把雨伞。其“伞面”为叶片所构成，直径可达2.5 米；其“伞柄”虽看似树干，但那实际上是它的叶柄，高度可达2.1 米。
这种魔芋的叶柄长有许多看似地衣的花纹，这使它看起来和生长在其周遭的树木没什么两样。由于魔芋生长的地方的周围湿度极高，所以这些树干大都会长有许多地衣。根据植物学家的说法，这些长有地衣的树干的质地都比较硬，许多草食动物都对它们不敢兴趣。所以，若魔芋把草质的叶柄伪装成坚硬的树干，则可降低被草食动物吃掉的风险。
- 魔芋叶柄上的花纹看似地衣，这使它看起来很像周遭的树干。
旱季会休眠
与一般的植物一样，魔芋的叶子也有寿命，时间到了就会凋零枯萎。由于我们在地面上看到的魔芋就是一片叶子，所以当魔芋的叶子枯萎时，整棵魔芋看起来就好像死去一样，但实际上藏在泥土里的球茎依然活着，它还会再长出新叶。不过，若是遇到旱季，魔芋的球茎就会暂时休眠。要等到雨季来临时，它才会再抽出新叶。
如果魔芋的球茎已经长得够大，它们在休眠过后可能就会长出花朵。魔芋的花会在傍晚时分盛开，这时候它就会散发出尸臭味，吸引喜食腐肉的甲虫前来。其实，魔芋的花严格上来说应该是叫做花序才对，因为其真正的花朵很小，而且每个花序都长有许多雄花和雌花，它们都密集地长在那看似棒子的附属物的基部。雄花长在上半部；雌花则长在下半部。
甲虫帮助传粉
为了避免自花授粉，魔芋开花的时间并不一致。魔芋的雌花会在第一晚绽放，并接受甲虫从其他魔芋花带来的花粉。到了第二天傍晚，雌花就不再接受花粉，而是轮到雄花释放花粉。此时，花序的尸臭味已经转淡，而前一晚被尸臭味吸引而来的甲虫就会离去。它们离开时会经过雄花，花粉也就因此粘在它们的身上，并随着它们去探访另一朵魔芋花。授粉后的雌花会逐渐发育成果实，其果序看起来就像是一根玉蜀黍。
虽然上文有提到说魔芋的球茎可以食用，而且有助于瘦身，但大家可别贸贸然地去食用野生的魔芋。因为魔芋可是有毒的植物，无论是叶子还是球茎，全都有毒！魔芋的球茎必须经过加工处理后才能食用。如果大家不懂得如何处理，那最好是去买市面上已经加工去毒后的魔芋，也就是蒟蒻。如果大家不信的话，那倒可试看把魔芋的汁液涂在手上，到时候你就会明白什么叫做万针刺体！
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