近年来，随着环保意识的抬头，不少民众自发性响应各种环保运动，像是随身携带环保餐具、减少塑胶袋和宝特瓶使用等，目前也有越来越多餐厅商家停止供应塑胶吸管，就是为了保护环境不再被塑胶所污染。但或许很多人不知道，塑胶袋一开始竟然是为了“拯救地球”而发明的物品！
1959年时，瑞典工程师Sten Gustaf Thulin发明出了第一个现代塑胶袋，当时大家普遍使用纸袋来装东西，不过由于制作纸袋必须要砍树来造纸，因此Sten认为可以重复使用又坚固的塑胶袋，是个拯救环境的最佳替代方案！
获得专利后，塑胶袋立刻在欧洲爆红，很快地取代了纸袋以及帆布袋的位置。及至1979年，塑胶袋在欧洲袋装市场就占了80%的份额，到了1982年时，美国最大的两家连锁超市Safeway和Kroger也全面改用塑胶袋。
但大家没有想到，这个当时看来既环保又便利的发明，竟会成为现代最严重的海洋污染源之一！根据联合国估计，目前全世界塑胶袋的年产量约为1兆个，如果人类依然没有想办法改善的话，到2050年时海洋中的塑胶垃圾数量或许就要比鱼还要多了！
塑胶袋发明人的儿子Raoul Thulin日前接受媒体访问，他表示当时父亲认为纸袋不坚固又不环保，所以才会发明了可重复使用的塑胶袋，但没想到大家无法改掉用完就丢的坏习惯：“现在政府鼓励人们自己拿着袋子去商店，但我父亲在七、八十年代就已经这样做了，他出门时总是会在口袋里放一个塑胶袋。他认为这是理所当然的。”
现在大家又开始提倡使用纸袋和帆布袋来替代塑胶袋，不过事实上当初塑胶袋就是为了替代纸袋而发明的产物啊！历史总是惊人的相似，虽然现在有许多可分解或再生塑胶问世，但或许我们最应该改变的是重视环保的想法和观念！
根据英国环境署的数据，纸袋必须重复利用3次，才会和可分解的塑胶袋一样环保，但我们是不是买完东西或餐点后，就直接把纸袋丢进垃圾桶了呢？地球只有一个，我们大家都必须更加重视环保这一块啊！
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