英国哈里王子（Prince Harry）与妻子梅根（Meghan）年初宣布退出王室并移居美国，却被爆出因未能适应新生活而情绪受困，甚至患上幽闭恐惧症！
说到幽闭恐惧症，你也许会想起电视剧主角乘电梯时惊恐到气促甚至昏厥的一幕，现实中的幽闭恐惧症是不是也如此？此病成因又是什么？精神科专科医生逐一讲解。
患有幽闭恐惧症的K先生平日有驾车，正常行驶时没特别问题，有日却碰上大塞车，车辆沿路塞进隧道时，他开始恐慌发作，最后更要冲出车厢，由其他人帮忙照顾，事后隧道工作人员更需要把车辆拖走！
精神科专科医生指出，“密闭”通常指向封闭或者部分封闭、较为狭窄、与外界相对隔离的环境，基本上任何给予患者这种空间感的场所都有机会引致他们恐慌。“电梯是最普遍，也有不少是怕隧道、飞机，甚至厕格、试衣间、旋转门或躺在磁力共振机内等，还有些人是只怕特定场所，因人而异”。
病发当下究竟发生什么事，令患者不得不即时逃离？沉医生表示，在进入令患者恐惧的空间的那刻，甚至可能是想像要进入时，患者会产生很强烈的焦虑及恐慌，担心情况失控，例如自己会晕倒，甚至死亡，因而引发一系列症状，轻则心跳快、手震、冒汗等，严重的话会经历恐惧突袭（panic attack），继而出现胸闷、手脚麻痹、耳鸣等，甚至产生快要窒息、晕倒的感觉。
但医生也指出，症状很多时是情绪造成，而并非身体出了问题，因为惊恐会令呼吸变得又短又快，甚至过度换气（hyperventilate），使血液中的二氧化碳含量下降，产生晕眩等症状，“愈惊就呼吸得愈急，症状就愈强烈，一般不会真的晕倒，因为血中仍够氧”。
如何分辨正常害怕及幽闭恐惧症？
人碰上害怕的事物时觉得惊慌实属正常，偶尔反应激烈点也并非不可能，要如何判断是正常的害怕，抑或是患幽闭恐惧症？医生解释，诊断幽闭恐惧症主要看以下五点：
1.对密闭空间产生的焦虑或惊恐是强烈（超出正常程度）且持续（如每次）
2.出现的焦虑或惊恐不合理，例如明明是危险性低的情况，却觉得危险
3.对密闭空间产生强烈的逃避心态
4.情况维持超过六个月
5.日常生活功能受损，例如无法乘电梯回家、乘交通工具上班等
原来，幽闭恐惧症的症状通常在发作首十分钟最激烈，多数在半小时内消散，可以说是忍一忍就过，但对患者而言却近乎是不可能的任务，迫切想逃离现场，医生指这正是造成幽闭恐惧症的关键原因之一。
“逃避对患者来说是一种即时解脱的方法，但也令他们没机会经历及学习到其实不会有事，以致无法推翻内心既定的想法，令这种不合理的焦虑及惊恐一直延续。”
幽闭恐惧症成因较常见与童年遭遇有关，医生举例，父亲或母亲患有此病症，或是成因之一，“自小见父母搭乘电梯就惊慌，会留下电梯是很危险的印象，变成条件反射”；另也常见是小时候曾受创伤、虐待，例如曾经被罚关在黑房一段长时间，这种案例在临床上并不少见。
医生提醒，患者中不少同时患有焦虑症、情绪病如抑郁症，部分更会滥药、酗酒，“如果没去求助，就会用自己的方法应对，有时可能会选择了帮倒忙的方法，不能轻视！”他续称，其实透过行为及心理治疗，并适当地利用药物减轻症状，重拾正常生活绝对可能。
不过，许多可能引起幽闭恐惧症发作的场所在生活中难以完全避开。因此接受治疗的同时，医生建议患者和身边的人都记下处理病发的6大原则：
1. 不要与惊恐对抗，例如刻意压制症状，反而会令注意力更集中在症状上，拖长发作时间
2. 先找一个安全的地方休息
3. 尝试慢且深地呼吸，既可调节血液中的二氧化碳含量，减轻其他症状；又有助扩张横隔膜，刺激迷走神经（Vagus nerve），减轻焦虑、心跳等问题
4. 回想过去病发经验、专家意见等，来说服自己这个状态一定会过去
5. 把集中力转移至正面、平和的东西上，可以是音乐、影像、画面，甚至想像
6. 告诉自己并不会有生命危险
