虽然5R原则（Refuse、Reduce、Reuse、Recycle、Rot）包含了“Recycle”（资源回收）这项，但我却很少提起这件事。其实我还是有做资源分类的，但是相比零垃圾生活之前，现在的量大大减少了，半年来可能只有一小箱。以前啊，一个月箱子就满了！
许多人误会，“零垃圾生活”就是“多做回收的生活”。实际上对我而言，我的一项重要任务就是“避免回收”——可以的话，绝不走到“回收”这步。
是不是让你大跌眼镜？我必须要称赞，在本地各大环保组织和媒体的推广下，大部分大马人都懂得什么是资源回收；但是让人担忧的是，资源回收已经太深入民心，导致许多人误以为资源回收就是环保，就可以解决环境问题，殊不知Recycle只是一个弥补方式。
所谓弥补，就是做错事后尽量将破坏减到最低。但是要记得，无论如何弥补，破坏已经造成，当我们误以为资源回收便是环保时，可能反而让我们更安心制造垃圾，反正“到时候再recycle就行了！”。
回收的真相
其实，很大一部分我们送去回收站的“资源”，因为本地缺乏处理设备和技术而不能回收，只好挑出来，丢了。
我曾经用很长时间研究什么东西可以回收，什么不能，可是到最后我却宣布投降，因为回收业实在太复杂，太难懂了！
举个例子，一位回收商曾经告诉我，本地大部分回收商都不回收塑胶袋，但他可以。一次，我到超级市场“考察”，拍了一袋沙拉的照片问他：“这个塑胶袋应该可以回收吧？”没想到他直接回答：“不一定，塑胶种类太多，需要给我摸一摸才知道。”一般人怎么摸得出来！你说，怎么不叫人抓狂？
以前我常觉得日本人太“神经”了，居家回收类别竟然高达30多种，一个宝特瓶就要分成盖子、标签和瓶身三大种类。当我开始认真研究起来时才发现，日本人不是疯狂，而是这个系统本身就需要这样。我们这里没有这么做，只是背后有别人帮我们做罢了……
一样产品不能回收真的是最糟糕的情况，但可以回收其实也没有值得高兴。许多材料，包括纸类和塑胶只能进行“降级回收”。
所谓的降级回收，便是材料在每次回收后，质量会降低，只能做成更次等的产品。经过有限次的回收后，这些材料就算送到回收站，也无法再制成任何产品，也就是“寿终正寝”了。
我必须承认，在零垃圾生活中，Recycle的确帮我解除了许多危机，很多意外得到的“垃圾”，都多亏了Recycle，才不至于挤爆我的垃圾罐。
但在生活中，我时时提醒自己“5R原则”的先后顺序是有意义的。Refuse是最首要的解决方案，Recycle只是万不得已的弥补方式，千万别因为回收方便、容易，而忘了自己开始零垃圾生活的初衷。
环保天使◎郑凤云
郑凤云，曾在中国修读生物医学工程科系的媒体人，开设网页和面子书专页，宣传零垃圾生活的概念。
