鞋子可说是每个人生活中必定需要用到的生活用品。说到制作鞋子，即使外行人也大概懂得一二。然而，你知道“鞋楦”吗？
鞋楦，其实就是鞋子的模型。不管是制造哪一种鞋子，都必须用到鞋楦。它最大的用途便是为鞋子固形。没有使用鞋楦的话，鞋子就无法成型，更不可能稳固。这可说是制鞋行业的业界人士才会接触到的东西。一般人或许曾经见过，却不太理解它的用途，更遑论知道此物的名称。然而，对于王和来说，这是他四十一年来，每日都不断琢磨的专业。
1975年，王和辗转进入三和记鞋楦厂工作，不知不觉就已经四十一载寒暑。三和记这个名字的由来，是因为当初工厂成立之初，是由三位股东联合投资，故名“三和记”。对王和来说，整个厂内没有所谓“最重要”的部分。就如三和记之名，每一个环节都环环相扣，必须互相配合才能顺利运行。“不管是设计鞋模，投入生产，机器维护还是品管监控，都是熟能生巧的。总之就是要互相配合咯。”
回想起刚刚进入工厂工作的情况，他一一细述，清晰得像是昨天。“以前还是用木来制作楦头（鞋楦），当时还有作木屐和鞋跟。当时没有讲什么职位，在工厂内老板叫你做什么，就什么都要做。”王和表示，当时所谓学手艺可真的没有师傅专门在教，所有的技术都是靠自己观察和推敲，加上大胆操作演练而来的。
两个月 转亏为盈
说起来虽然老套，但是王和肯吃苦耐劳肯学习，机会确实迎面而来，“大概作了四年左右，老板问我要不要顶起这间厂。”原来当时，前老板想要另行投资其它生意，让王和替他顶下鞋楦厂。他坦言，面对这样的机会，他第一个反应就是拒绝。“原本我只是一个伙计，不会插手工作以外的内容。说真的一开始哪里敢答应？我根本没有经验去管一间厂。”
“之后大概有大半年的时间，我亲身去做每一件事情，当作自己的生意去看待，学习去管理其他伙计，那时候我真的很拼命。” 1979年，王和终于顶下鞋楦厂，自己做老板。做老板的压力总是大于做伙计，毕竟刚开始接手的时候，其实工厂还处于亏本的状况。然而王和接手以后，专注于服务和出货的速度，短短两个月内便开始转亏为盈。当时70年代可说是本地鞋业最蓬勃发展的年代，连带鞋楦厂也不忧订单。“最重要就是服务好。当时根本就不需要出去找生意，订单自己会上门。可是生产线有固定的产量，要多赚只好多开夜工。”当时王和住家就在鞋楦厂隔壁的小木屋。往往是其他工人都已下班，而他自己只是回家吃个饭，又再回到工厂继续拼搏。工作狂之名，当之无愧。
“我原本就对手艺类比较有心得。在还没有作鞋楦之前，我在机械厂工作过。”王和侃侃而谈，“做鞋楦也是要靠机器。而所有机器的运转都离不开[圆]和[转]的道理。
大受中国货冲击
只要多注意，就可以理解到原理。”根据自己的理解，鞋楦厂内的机械几乎都让他根据需求改造过，还能自己进行维护和修理，以便更切合生产需求。
1988年，王和购入合适的厂房，1990年正式把鞋楦厂迁移到制鞋厂十分集中的沙登区。然而，往后数年中国经济开放，本地制造业受到中国货的直接冲击，制鞋业也无法避免。诚然本地制作的鞋履价格中等，而品质上佳。
但是当年中国货实在是便宜得让消费者目眩神迷，纷纷购买价格廉宜的中国鞋履。就算数年后消费者意识到本地鞋履的好，回头购买本地制造，但是这段时间已经重挫本地制鞋业，到现在，本地小型鞋厂至少收缩了70%。
制鞋和鞋楦业是唇齿相依的关系，那几年三和记鞋楦厂的生意可真是一落千丈。为了提升业绩，王和毅然往外坡发展，到素有鞋城之称的怡保去招生意，扩大客群。再加上一班一起工作了数十年的老伙计通力合作，如此咬牙苦撑，终于走过了最艰困的岁月。
然而就像其他手艺类行业一样，这一行同样面对人才凋零的窘况。
2015年末，另一家鞋楦厂宣告倒闭。目前国内只剩下三和记一间鞋楦厂，五年前已届花甲的王和可以说是国内硕果仅存的鞋楦老师傅。
入行四十一年以后的今日，他还在一点一滴地进步。“我还能做得动，就会继续做下去，人就是要精益求精嘛！”
听着他爽朗的大笑，声若洪钟，而我，叹服点头。
