槟城独有抱红柑
火红铁球当球玩

5粒在火炉中足足烧了24小时的铁球，其热度有几千度以上，稍微靠近都感到一股热气扑面而来，但是，当神灵降身在代言人身躯时，他们却能徒手捧着红通通的铁球耍玩，双手毫无损伤，实在叫人啧啧称奇。

玩火烧铁球是槟城州神坛仅有，独一无二的一种神功表演，这项神功扬名全马，历年来代言人都有被邀请到吉隆坡、关丹、吉打和柔佛等神坛庙宇，表演这种绝技。

每粒铁球大约有2、3斤重，直径3至4寸，别小看这不起眼的铁球，如果没有富有经验的专人负责，守在火炉边“照顾”火势的话，任凭有神功护体，双手也会被烧到七稀八烂的。

铁球经过一天一夜炭火猛烧后，由黑烧到红红的犹如一粒蕉柑，所以这种玩铁球的绝技又称为抱“红柑”，当“红柑”烧红后在马路上滚来滚去，就像一粒柑在滚动。

在槟城柑仔园牛皮塘天恩坛，农历九月十五日庆祝开坛典礼，及中坛元帅、哪吒三太子、莲花哪吒三太子、东海哪吒太子千秋宝诞，特别举行抱“红柑”仪式，当晚有10余位神灵下降，前来表演抱“红柑” 神功。

铁球烧到通红 轮流把玩

天恩坛坛主兼东海哪吒太子代言人李德贵受访时说：“铁球是罗厘引擎里的器械，取出来后清理磨光，原本铁球有5、6寸大，但是，经过多次长时间的烈火猛烧后，就越烧越小粒了。”

他指出，在烧铁球过程中，火炉中的火炭要够猛，而且火势在24小时中都不可中断，要不然火球的热度就达不到“火候”。通常用来烧火球的火炭，大约6至7寸长度，5个火炉各烧一粒铁球，24小时不间断的烧，大概会烧掉百余斤以上的火炭，在烧铁球时最重要的步骤，是火炉不可塞住不通风，否则会影响到炉中的火球。

在抱“红柑”仪式进行1个小时前，还要“翻炉”一次，把炉中的铁球取上来看看其颜色，假如还未达到柑色，还得再加入火炭再猛烧。

烧铁球的火势，每隔30分钟都要加入火炭，火才不会中断，除此之外，在烧铁球周围还得安奉“五营将军”来镇守，避免有邪灵来侵犯，通常每一个火炉旁，都得插1支令旗以策安全。

神坛主办一次抱“红柑”仪式，在人力、物力与精神上，都要付出不少，单单在火炭方面也要花上几百令吉，而照顾火炉的弟子，都得彻夜不眠顾火顾到天亮。

当时辰一到，乩童们开始请神上身，这时负责人会用铁钳从火炉中把“红柑”钳上来，然后把铁球上的杂物和碎“铁片”敲打干净，到整粒“红柑”看来光滑通红时，就由代言人赤手从火炉中把“红柑”抓起来，丢在马路上滚动。

前面其他等候的神明代言人，就一个接一个接过“红柑”，再抛向前方去，你抛我接的又抛回原位，大约10余分钟，“红柑”上的火势呈暗淡了，才换过另一粒，5粒“红柑”要费时半个小时才完成耍玩。

现场有烧焦味 安然无恙

在抱“红柑”时，见到几位弟子拎着小塑胶桶，跟随在众乩童身边，桶内是装有鲜花的“花水”，众乩童要抱“红柑”前，双手先浸浸花水后才开始抱“红柑”，花水内有焚化的灵符，有减轻热度及保护代言人双手之效果。

一般上神坛举行抱“红柑”仪式，是以单数如3、5、7粒来进行，由于每粒“红柑”的热度有几千度以上，神灵一接在手中后就即刻抛出去。

当双手一接触到热哄哄的“红柑”时，偶尔会传出烧焦的味道，然而，当神明退驾后，个个代言人的双手都没事，多奥妙呀!要是没有神功护体，肯定会被烧焦双手。