人往生的那一刻，三魂离体，七魄犹在，而尸身每隔7天就会散去一魄，直至七魄散尽，需要七七四十九天的时间。
正因如此，从亡者卒日算起，家属每隔7天就要举行一次祭奠仪式，俗称“做七”。与此同时，在法师的主持下念经超度亡者七魄，避免坠入饿鬼、畜生、地狱三恶道，这正是道教“七七超度”的真实含义。
“中华道学研修中心”主持王忠文道长表示，根据《云笈七签》记载，人有三魂七魄，三魂为胎光、爽灵、幽精；七魄为尸狗、伏矢、雀阴、吞贼、非毒、除秽、臭肺，而本期主要概述“七七超度七魄”，具体如下：
1）头七——超度“尸狗”
尸狗又名“天冲魄”，一旦离体，则生人气味会完全消失，接着尸斑产生，同时肉身腐烂速度也会加快，这些都是尸狗离体造成的“后遗症”。
“通常，我们会用《太上洞玄灵宝无量度人上品妙经》来超度尸狗，此经号称‘群经之首’、‘万法之宗’，乃一切法界之源头，具有安魂定魄，以及摒除亡者七情六欲的重大作用。”
另一方面，说到“头七”的供祭准备，只见王道长有条不紊指出，首先上山祭拜，然后在家为亡者设立一个临时牌位和香炉，在头七至尾七期间不断点燃酥油灯或莲花灯照明。此外，丧家每天要准备茶水（各3杯）、白饭（1碗）、菜肴（至少3道，最多7道），以及一对筷子，并且早、午、晚定时更换（如无时间，可省略为早、晚两个时段），至于上香供拜则是每天早、晚进行，每次点4支香，取其谐音“死”之意，直至“尾七”之后则改为3支。
2）二七——超度“伏矢”
伏矢又名“灵慧魄”，由于此魄的能量源自于大、小肠消化食物，一旦离体则精气消失殆尽，继而排出大量废气。
“道教一般会念《三官经》来超度伏矢，不但能得天官赐福消灾，更可藉由地、水两官的无上神力，度化‘九玄七祖’（编注：九玄是指之后的九代子孙，七祖是指之前的七代祖先）。”
3）三七——超度“雀阴”
雀阴又名“气魄”，主情欲和生殖功能，因此这个阶段的亡者对家人的眷恋会特别强烈，有些甚至会进入另一半或孩子的梦中，但不具备沟通能力。
“这是雀阴能量微弱、暗淡的表现，可以用《九天生神玉章》这部道教经文进行超度，需连念9天，不仅具有炼化、稳固离体魂魄的作用，还能恢复雀阴的明亮能量，提升灵魂的表达和沟通能力，能与家属产生更好的感应。”
4）四七——超度“容贼”（又名“吞贼”）
容贼又名“力魄”，主决策、判断、行动，一旦离体则失去上述能力，因此必须加以念经炼化，让其转化为“爱”和“慈悲”的力量，从而消解冤气。
经文方面，王道长建议可念《孚佑帝君醒心真经》，此经可破除亡者七情六欲，明白生命的真谛，进而放下内心一切怨念与执着。
5）五七——超度“非毒”
非毒又名“中枢魄”，乃是七魄能量的中心点，主命运的好坏，乃至寿元的长短，都与“非毒”息息相关。
不说不知，在七七超度之中，尤以“五七”仪式最为隆重。
俗谚有云：“五七三周年，不烧不周全”，民间习俗认为亡者到“五七”时才知道自己已经死去的事实，因此会在那天登上阴间望乡台，眺望阳界的家人，所以很多地方在五七前夕都有搭建“望乡台”的习俗，同时还会焚化大量纸扎祭品。
此外，法师也会在这天主持“放焰口”、“水火炼度”等大型醮坛科仪，但由于费用相当高，如今已很少人做。
“五七这天通常是念《文昌大洞仙经》，可开启智慧、超脱苦难，以及化解一切身心之毒，包括食物、情绪、妄意、邪念，甚至是降头邪术等等。”
6）六七——超度“除秽”
除秽又名“精魄”，主意识和想法，通过诵念《玉皇五品真经》，可让此魄产生乐观积极的能量，对“死亡”一事感到释怀，继而放下执着，升天超脱，位列仙班。
“一般来说，经历了‘五七’的大费周章之后，‘六七’是进入‘尾七’之前的缓冲期，大多会交给女婿处理，祭礼方面也是一切从简。唯一要注意的是，若有拜玉皇大帝，则需准备素食供品。”
7）尾七——超度“臭肺”
臭肺又名“英魄”，主要司理呼吸之气，气息越长，肺活量就越好，人也活得越长寿；反之，则是气数已尽，因此当臭肺离体后，亡者才算是彻底告别阳间的“真正死亡”。“如果情况许可，其实尾七做‘黄箓大斋’效果最好，可是此道教科仪耗费巨大，如今已经很少人做，现在大多数人都到坟墓拜祭。相比头七，尾七的供品准备会更为丰盛一些，仅次于百日旺山。”
纵观华人的丧葬祭祀礼仪，其意义核心都离不开一个“孝”字，“做七”也不例外。王道长建议，家属在做七期间不妨发心用往生者的名义做善事，正所谓“百善孝为先”，此举不但可为往生者增阴德、消业障，更有助早日得生善处，是再好不过了！
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