韩湘子是道教八仙之一，他手持竹笛，此宝物名为紫金萧，据说是用南海紫竹林里的一株神竹所做的。
八仙之中，除了吕洞宾最帅气以外，要算韩湘子最风度翩翩，一副斯文公子的形象。后世传说中，韩湘子的原型，是从韩愈的侄子身上转化而来。五代以后，韩湘子被说成是师从吕洞宾，修成正果后位列仙班。
他生有仙骨，喜好恬淡清幽。佳人美女，不能令其为之心动；美酒佳肴，不能令其为之丧志。他潜心钻研道学，勤于修炼。韩愈屡屡劝他要好好作学问，他却答道：“我所学与您所学是不同的”。韩愈因此发怒而斥责他。
某日，韩湘子出外访道寻师，恰遇吕洞宾和钟离权，于是韩湘子离家出走跟随二人学道，并得其真传。吕洞宾对韩湘子说：“你如今想要成仙，就必须要度化你的叔父韩愈。”
于是，韩湘子便开始用心度化韩愈，但韩愈不信道学之事，于是他就先用法术来打动他。正好那年大旱，皇帝命韩愈去南坛祈祷上天降雨雪。韩愈祈求多次，亦不见雨雪从天而降，因此面临着被罢官的危险。
韩湘子装扮成道士，在街头立一招牌，上面写着：“出卖雨雪。”有人见此，马上通报韩愈，韩愈即派人请他一起代为祈祷。只见道士登台作法，瞬间，天降鹅毛大雪。
韩愈却不信这是道术使然，于是对道士说：“这雪是我求来的，还是你求来的？”道士说：“是我求来的。”韩愈说：“有何凭据？”道士说：“这雪三尺三寸厚”。韩愈派人一度量，果然如其所说，韩愈这才相信道术不同凡响。
作诗表志向
有一天，是韩愈的生日，亲朋好友登门致贺，韩愈设大宴招待他们。韩湘子不期而至，向韩愈祝寿。韩愈见到他是又喜又怒，韩湘子坐在席间，韩愈问他：“你长久游历在外，不知你的学问是否有长进，请作一首诗，来表达你的志向”。
韩湘子开口便吟：“青山云水隔，此地是吾家；手扳云霞液，宾晨唱落霞。琴弹碧玉洞，炉炼白朱砂；宝鼎存金虎，芝田养白鸦，一瓢藏造化，三尺新妖邪；解造逡巡酒，能开顷刻花。有人能学我，同共看仙葩。”
韩愈听完他所吟之诗，问他：“难道你有造化自然的本事吗？” 于是，韩愈命他造酒开花。韩湘子即搬了一酒樽到大厅，并以金盆将其盖住。过了一会儿，开樽一看，美酒已成。韩湘子又聚土成堆，很快，只见盛开碧花一朵，花与牡丹一般大小，但颜色比牡丹更华丽。
花上有金字二行：“云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。”韩愈不明白这是何意。韩湘子说：“天机不可泄漏，日后自会应验。”在坐的宾客无不称异。酒席散时，韩湘子又向韩愈告辞而去。
叔侄同得道
唐宪宗时，韩愈因谏迎佛骨，惹龙颜大怒，贬韩愈为潮州刺史，限日动身。韩愈别离妻儿，往潮州而去。走了不到几天，寒风急起，大雪纷纷。韩愈走到一处，雪有数尺之深，马难以前行，附近不见一户人家，不知路在何方，正是想循路而退，也无归路。
风刮得紧，雪飘得急，韩愈是全身湿透，难捱的冻饿，万般愁苦无处诉说。就在韩愈绝望之时，只见一人冒着严寒，扫雪而来，一看竟然是韩湘子。
韩湘子问韩愈：“您还记得那花上所写之联吗？”韩愈低头沉思，忽然抬头问：“这是什么地方？”韩湘子答道：“这里是蓝关。”韩愈嗟叹良久，才说：“原来这一切都是天意！”
于是，韩愈与湘子到蓝关附近的驿站留宿。此时，韩愈这才相信韩湘子所说皆是真实的。这一夜，韩愈与韩湘子谈论着往来之事，修真的大道，韩愈是深悦诚服。
第二天，辞行之前，韩湘子取出一粒仙药，对韩愈说：“服一粒，可以御寒暑。”韩愈恍然大悟。
韩湘子说：“你不久就会回来，不只是没病，还将再被朝廷重用。”韩愈问道：“我们后会有期吗？”韩湘子答道：“不知道。”于是飘然而去。
后来，韩湘子再度度化韩愈，韩愈终于也得道成仙。
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