拥有一头乌黑亮丽的秀发，是不少中年人的梦想。白发容易显老，尤其亚洲人普遍黑发，一旦长出白发就格外明显。不少业者就看准这股美发商机，推出声称能恢复乌黑头发的生发疗程、洗发精等黑发产品。
但医师提醒，白发是毛囊黑色素细胞退化造成，是不可逆的，一旦头发变灰白，除非染发，否则即使拔了，新长出的头发还会是白的！
头发的颜色是由头皮毛囊里的黑色素细胞决定的，黑色素细胞会将“酪胺酸”氧化合成多巴，再转换成黑色素。开业皮肤科医师赵昭明解释，酪胺酸是一种氨基酸，是制造黑色素不可或缺的原料，“人体毛发的主成分是胺基酸，是由23种不同的胺基酸所组成，而胺基酸是构成蛋白质的基础，这也是为何许多护发产品都会强调含有‘高蛋白’。”
别轻信谣言！
毛囊退化造成的白发不可逆
目前普遍认为，在没有黑色素的情况下，人类的毛发应该是白色的，之所以会有红色、黑色、金色等不同的发色，是因为毛囊制造的黑色素分成“真黑色素”和“褐黑色素”两种。
倘若头皮毛囊含有高浓度的真黑色素，毛发就会黝黑粗硬；反之，若含有较多褐黑色素，就会出现红发或棕发，头色偏浅、较细软；至于金发，则是因为黑色素细胞只制造一点真黑色素时，当少量的真黑色素跟头发的角质颜色搭在一起，就会形成肉眼看到的金发。
“当毛囊内的黑色素细胞退化，无法再产生黑色素的时候，就会出现白发！”赵昭明医师提到，当毛囊内的黑色素细胞退化，就会完全失去功能，无法再制造黑色素，除非染发，即便吃再多高浓度的黑芝麻、黑木耳或何首乌，都不可能让已退化的毛囊黑色素细胞重新制造黑色素！
不少人发现，拔掉白发后，过没多久，同样的位置又再长出白发。这是因为当头发没了黑色素，长出的头发就是白的，无论拔掉几次，新生的头发仍旧是白色，不会再返黑。不过，因为黑色素细胞停止制造黑色素后，还会有一些残存的黑色素碎屑，所以在头发完全变白之前，通常会先出现介于黑与白之间的灰发。
毛囊细胞退化的时间因人而异，根据统计，亚洲人平均在35～40岁会开始出现白头发；到了50岁，超过50％的人会有50％的白发。如果在25岁以前就出现白发，就是俗称的“少年白”。
这些原因导致的白发
才可能逆转、长出黑发！
除了年纪增长外，韩国曾进行大规模的研究分析，发现家族遗传、肥胖、抽烟，与少年白明显相关。其中，家族遗传与少年白的发生最有关系，而肥胖及抽烟都会在体内累积大量的自由基，不但会影响毛囊黑色素细胞制造黑色素，也会降低黑色素细胞自我修复的能力。另一项研究则显示，喝酒及情绪压力都会提高少年白的机率。
赵昭明医师进一步说明，人在用脑过度、压力大或重大的情绪变化之下，血管会急速收缩，会减缓头皮的血液循环，减少头皮吸收营养，导致头皮毛囊的酪氨酸代谢紊乱，而毛囊若无法获得适当的营养，就会影响黑色素细胞制造黑色素的能力，进而产生白发。
经常失眠、睡不好的人，白头发容易较多。这是因为睡眠不足会影响头皮的血流、减少头皮吸收营养的能力，同样也会导致白发。
好消息是，因为情绪或压力产生的白发，多半是营养不够、黑色素分泌不足造成，和黑色素细胞退化没有关系。因此，只要调整生活作息，学会纾压，改善情绪、摄取足够的优质蛋白质和抗氧化物后，长出的头发通常还会是黑的。
俗话说“白头发拔一根，长三根”，赵昭明医师澄清，拔头发不会让白头发变多，但拔白发时，周围健康的毛囊可能会因拉扯而受损，降低头发制造黑色素的能力，导致白发周围的头发不是跟着变白，就是质地变坏，发质变脆易断。建议大家还是别乱拔白头发！以免得不偿失。
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