古人云：“不孝有三，无后为大。”传宗接代，是古人非常看重的一件事。但在乱世，活着，比什么都重要。所以，不少家庭将自家儿子送到宫里当太监。孙耀庭也是其中之一，他还是中国最后一位太监。
1902年，孙耀庭出生在天津一个贫苦的农民家庭，上面还有一个哥哥。父亲为村里一个私塾教师种地，母亲为教师做饭，从而维持一家人的生计。后来，母亲又生了两个弟弟，一家六口生活很拮据。由于父母在私塾先生家里做活，孙耀庭才得以免费念了四年书。
然而，好景不长，私塾先生家里破产了，父母沦为了乞丐，孙耀庭也没书可念，一家人为了生计，想将他送到皇宫里当太监。不久，溥仪被迫退位，孙家的计划落空了。清朝虽灭亡，但封建主义依然还存在，住在养心殿的溥仪，仍然享受着皇族、奴婢的膜拜。溥仪不顾民国的禁令，重新在民间征集太监、宫女。孙家听到消息后，再次辗转托人将年仅15岁的孙耀庭送进了紫禁城。
进宫后，孙耀庭负责伺候九堂副督领侍任德祥，每天为他端茶送饭。任德祥是皇贵太妃端康身边的红人，在一次看排戏时，他向太妃介绍了伺候自己的孙耀庭，说他是个机灵的人。太妃看在他的面子上，下令让孙耀庭参加戏班。对于一个长期干粗活、没有名号的底层太监来说，这是莫大的恩赐。后来，他有了一些积蓄，便花钱离开了戏班，进入司房负责公里奴婢的调迁，地位提升了不少。
在司房里待了当了几年差后，由于孙耀庭为人圆滑，又机灵，故被提拔到皇后婉容手下当差。因太监的身份特殊，所以他们干的活跟宫中侍卫不一样，更准确的来说，宫里的人没有把太监当成正常的男子。孙耀庭除了负责婉容的日常起居外，还要伺候她洗澡，可见太监在宫里的作用，与宫女差不多。
1924年，冯玉祥倒戈进京，将溥仪等人赶出了紫禁城。孙耀庭跟着婉容到了摄政王载沣家里，继续伺候她的起居。一个多月后，婉容去找躲进日本驻华使馆的溥仪，他才结束了自己的太监生涯，回到老家。没有一寸土地，下不了重力的孙耀庭要怎么生存下去？只能靠家中其他兄弟接济了。
后来，孙耀庭在家乡住不下去了，便回到北京，与四十多个同命运的出宫太监住在北长街的兴隆寺。其中有几个太监还有些钱，他们就置办了一些土地、房屋，然后租出去，收取租金养活四十多口人。随着时间的流逝，租金已经远远不能维持这么多人的基本生活，孙耀庭开始走街串巷，四处拣煤渣和废品，卖了换钱。
新中国成立后，太监们的生活得到了改善，政府每个月都会给他们生活费。孙耀庭负责全市的寺庙管理后，每个月也有了工资。特殊时期，四十多位太监住进了广化寺。此后，孙耀庭一直住在这里，直到1996年逝世。他的自传《中国最后一位太监》，在他去世两年后，被改编成电影，并上映。孙耀庭作为皇帝皇后身边的人，见证清朝最后的奢华与灭亡，成为独一无二的“活历史”。
