不知道各位爸妈们，在养育孩子过程中是不是常常听到长辈这么告诫：
“婴儿不哭就不要抱！”
“小孩哭了就抱，会宠坏孩子的！”
“孩子哭个几天不理他，他就会乖了！”
其实，与亲密连结，是孩子成长的必要养分，就像植物需要养分与沃土一样。
2017年加拿大British Columbia大学的研究团队发现：拥抱婴儿的多寡，将影响孩子“分子层次”的基因表现，而影响将持续好几年……
“婴儿时期得到比较少身体接触的孩子，等到稍长大时，他们的忧郁痛苦指数较高，并且基因表现也受影响而改变。”
这份研究，邀请了94位新生儿与他们的父母参与，父母们从孩子出生五週后，记录每天拥抱、触摸他们时间、次数，同时也要纪录孩子的睡眠、哭泣以及各种行为表现。等到孩子四岁半后，便会研究孩子DNA甲基化的情形。
研究团队发现，“高度拥抱”组的孩子与“缺乏拥抱”组的孩子，在DNA上有五个特殊的位置，甲基化的程度不同！其中两个位子分别与免疫系统、代谢系统有关。
DNA甲基化是一种表观遗传学（epigenetics）的机制，亦是正常生物发展的重要标记（maker），容易受到外在环境的影响。研究者发现在表观遗传学的历程中，那些婴儿时期未受到足够触摸拥抱的孩子，其甲基化的反应比实际年龄更“慢”，而且孩子有较多焦虑忧伤等负面情绪…
研究者之一的Michael Kobor表示：“在儿童时期，我们认为比较慢的表观遗传学成熟过程，反映著比较不利的发展历程！”
虽然这篇研究强调还是非常“初期的研究阶段”，研究团队仍未清楚的了解基因表现改变的原因为何。但仍然为科学界带来了非常重要的讯息！
不要轻忽与婴儿“拥抱”、“亲密互动”的必要性！这不仅影响著孩子未来的心理健康、人际关系，更影响到孩子的“分子层面”！
