俗语有谓“三千烦恼丝”，事实上除了脱发，白发也令不少人感烦恼。有西医表示，大部分人长出白头发，都是受年纪及遗传因素影响；有中医则指出，头部于不同位置长出白发，代表身体脏腑的不同问题；而要延缓或改善白发的生长，可从饮食以至生活习惯等入手。
西方医学有阐明，随着年纪增长，头部毛囊会日渐失去黑色素，便不会再长黑发，但发根并没有死掉，而是顺着头发生长周期，不断的脱掉及再生，“上了一定的年纪，当黑头发脱掉后，新长出来的头发便可能是白色。”
西医：压力及吸烟 有影响
西医解释，头发的周期分为生长期、退行期及休止期。90%的头发都在生长期，每根有1至4年不等；然后进入退行期，为期2至3周，头发停止生长，毛囊从头皮缩回；最后进入休止期，为期3个月，头发不再生长并会最后脱掉。人一生有25至35头发周期，每个毛囊都会周而复始的重复这3个周期，但时间未必一样，当某些头发在短时间内重复周期，毛囊就会提早老化褪色而出现白发。
一般人长白发的年龄为35岁，而出现白发的岁数跟遗传有很大关系，其他因素包括压力、吸烟、维他命B12缺乏症、甲状腺疾病等，以及一些先天疾病如不是老人多发性神经纤维瘤等。
中医：脾胃差 前额白发较多
中医师指出，中医认为“肾其华在发”及“发为血之余”，长白头发与肾脏和气血有很大关系，另外如经常操劳休息不足，思虑过度会损伤心脾，令气血运化不足够；以及大病之后令肾气亏损，亦较易长出白发。
前额附近属于脾胃经，若该位置白发较多，与脾胃欠佳有关；若耳朵两边长白发，因该处是胆经位置，而中医认为肝胆关系密切，多因肝气不足、情绪抑郁等导致。头顶和后枕位置是督脉及膀胱经所在，“经络上膀胱和肾是相通，故该处有白发反映肾气不足，病人亦会较易手脚冰冷、怕冷及夜尿频繁。”
中医更传授一套改善白发问题的头部按摩动作，可透过按摩及轻敲打头部，加速血液循环改善白发问题。
方法是用手指指腹在头皮上画圈，轻轻按揉头部经络；也可用指头轻轻敲打头部，每晚进行约5分钟，在白发多的位置可加强按摩。
中西医皆指出，白发生长也和压力及生活习惯有关，故应养成良好生活作息，如不要捱夜，和多食含丰富维他命、铁质、铜质及蛋白质的食物等，助减缓白发生长。
