现在是智能世代，机械人渐渐取代人力，抢去不少工人的饭碗，近年这趋势更有扩展迹象，譬如不少大型企业，以往招聘新人时，耗用大量人力为应征者进行多重面试、笔试、消耗大量人力资源。
科研技卫领先的日本，最近就有求职顾问公司宣布，即将引入人工智能的面试机械人，负责进行首轮面试。机械人口头征询应征者一系列问题后，再按应征者的回覆内容抽取特定的“关键字眼”，自动进行评分，筛选合适应征者进入第二轮面试，由真人考官评核应征者，减轻招聘的工作压力。
另外，美国亚马逊即将有一间智能超市“拿了就走”(Just walk out)投入服务，该店以无人操作的概念运作，店务、仓务、收钱等多个职位也被机械人代替。消费者踏入商店的同时，要启动手机程式，店内的摄像镜头随即会锁定顾客，透过感应器纪录顾客取起或放下的产品，计算购物车内的账目，当顾客完成购物后可直接离开，店方会自动从顾客的信用卡扣钱。
此外，机械人在服务、护理等行业也大派用场。美国加州科技公司Savioke研发出机械人Relay，专门在酒店做跑腿提供客房服务，减轻员工的负担。
欧盟提倡 征收机械人税
员工只需将物品放进Relay，设置目的地房号，机械人就可透过其3D镜头，辨别方向、乘搭升降机和避开走廊上的人，到达目的地时便会致电给住客，开门接收物品。智能机械人亦可照顾半独立的长者，如提醒他们吃药，成为他们的看护，有助减轻医院及安老院的压力。
玩具制造商Mattel亦研发机械人保母Aristotle，外形似一个喇叭，除可播放音乐、讲故事，更可记录婴儿的进食和换尿片时间，提醒父母补充用品等。
智能机械人淘汰大量职位之势不可挡，欧洲议会法律事务委员会今年一月举行会议，审视欧洲首份规管机械人的立法建议草案。文件要求，欧盟为民用机械人制订法律框架，以及研究机械人导致人类职位减少的应对方法等。
草案文件指出，机械人不仅在工业领域应用日益广泛，还开始参与服务业及长者护理等岗位。委员会认为，未来的机械人将不再只是人类的工具，而是“有自己的权利、会自己学习、自由行动并作出决策”的“电子人”，因此需要为它们的福利、法律责任及税收定下框架。
其中，最受争议是建议开征“机械人税”，要求生产商或企业将使用机械人而得到的利润上缴政府。这项提议，上月在欧洲议会以三百九十六票反对、一百二十三票赞成及八十五票弃权，最终被驳回。
不过，论讨仍未终结，微软创办人比尔·盖茨(Bill Gates)日前接受美国杂志Quartz专访时，旧事重提，重申支持政府开征新税。盖茨表示，驾驶、房间清理及仓库等工作，未来廿年无可避免地被机械人取代。
“假设市民在工厂打工，有五万美元收入而须纳税，那么机械人将来做同样的工作，它的雇主也应缴纳相同税款。”
他认为，通过对机械人征税，进行资源重组，向被机械人抢饭碗的失业人士提供补助，以及提供再培训，有助减缓自动化对人类社会带来的冲击。
未来五年 第四次工作大改革
盖茨的忧虑不是杞人忧天，英国央行早于两年前发布报告指出，未来十至二十年前，英国和美国将分别有一千五百万和八千万份工作被机械人取代，相当于两国近一半的劳动力。
牛津大学一三年度的报告预计，自动化及人工智能普及，美国约有四成七的总劳动人口，长远有失业危机。去年底，奥巴马政府发布报告警告，未来几年或有数百万美国人因科技进步而失业。
世界经济论坛(World Economic Forum)最新发表报告亦指出，未来人工智能机械人及生物科技的发展，将会掀起第四次工作大革命，未来五年全球主要的经济体，或有五百多万人失业。波士顿企业管理顾问公司估计，人工成本约时薪二十五美元，但机械人的每小时成本低至八美元，倘五年内大规模生产机械人，机械人成本将进一步降低，人、机成本差距愈拉愈远。
然而，以国际机械人学联合会(IFR)为首的组织反对收“机械人税”，批评新税建议变相抑制创新。“本质上，对机械人征税，但同时不对使用Excel电子表格、烤面包机、或其他能节省劳力的设备收税，是对机械人不公平。政府没理由惩罚提高生产效率和创造财富的创新技术。”IFR发言人批评。
高危低危 行业全面看
人、机争职位，势将成为事实，但究竟哪些行业最容易被机械人淘汰？牛津大学学者卡尔·佛雷的研究指出，未来数十年，流水作业或每日重复工序的行业，属高危一族；相反地，需要变通、人性化等行业，较难被电脑化取代。
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