每年农历正月初九日，为道教的众神之王，管辖一切天神、地祀、阴曹地府鬼魂和凡间善男信女，灵霄宝殿最高至尊之神玉皇大帝的千秋宝诞，民间俗称为“天公诞”，尊称玉皇大帝为“天公”。
玉皇大帝在信众心目中是众神之最，所以，拜天公的仪式也比一般神明来得隆重， 在天公诞前夕（即农历正月初八日），全家大小都必须斋戒沐浴，于晚上11 时开始， 就在住家大门前摆设香案，供奉三牲礼品及五果六斋供品来敬拜，然后一家大小依序上香，行三拜九叩礼虔诚的膜拜天公。
天公诞对闽籍华裔来说，是一年一度盛大的日子，他们认为天公诞大过天，比过农历新年还重要。
福建人大事庆祝天公诞，是有一段历史的，据老一辈的福建人表示，在明末清初的时期，中国福建省常遭受外来的侵略，吴三桂引满清军兵入关，明朝的末代皇帝福王， 逃难到以郑成功为首的福建省，这里则是一个反清复明最高涨的地方。
当时福王为了逃难，与省内的福建人一起逃入一个甘蔗芭中避难，因而逃过了敌军的追杀。
满清官兵万万想不到福王与百姓们会躲在甘蔗芭中，因此，没有进入甘蔗芭搜查， 福王和众难民在甘蔗芭内都以甘蔗汁来充饥解渴。
当满清官兵全面撤退后，福王和百姓们才从甘蔗芭平安的出来，当天正好是农历正月初九日，逃过劫数的老百姓才能在这一天过新年。
这天也正好是玉皇大帝的宝诞，所以， 福建人都认为这是玉皇大帝显灵庇佑大家， 逃过被清兵抓去的厄运，于是家家户户都准备了丰富的供品来敬拜天公，感谢玉皇大帝救命之恩，拜天公仪式就这样一代传一代， 流传到今天。
秘笈1 ：甘蔗不可少 莫忘甘蔗芭避难日
拜天公的神案又称为“天公桌”或“香案”，神案要以2张3尺长2尺高的长凳垫高，福建人为了纪念躲在甘蔗芭中逃过劫数， 因此，膜拜甘蔗也是要大家永远记住这悲惨的战乱。
所以，甘蔗在拜天公仪式上，是不可缺少的主要供品之一，甘蔗每一节都有甜汁的， 而且成长一次就生多一节，是“节节上升” 之意，福建人就取其好意头，前途好像甘蔗一样“步步高升”，1 对绑上黄色“高钱” 的甘蔗，分别竖立在香案左右两边，再把所有的供品摆满神来上膜拜。
秘笈2 ：神桌系八仙桌围 邀八仙来贺寿
除了甘蔗外，另一种最重要的是“八仙桌围”，这个八仙桌围是绑在神案（天公桌） 前方，目的是要请到天上的八仙来向天公贺寿，让天公高兴，到时天公就降福赐财给为祂庆祝神诞的善信。
秘笈3 ：备五果六斋 意谓富贵长寿旺旺来
供奉的神案上，一定要五果（五种水果） 及六斋（六样斋菜），合称为五果六斋及天公金纸，另外还有蜜饯、清茶、酒、五寿糖塔、黄梨、大吉、柑、苹果、柚子、葫芦瓜、寿糕、发糕、红鸡蛋、糯米糕、红龟糕等， 牲礼方面有鸡、鸭、鱿鱼、螃蟹、金猪等。
拜天公的所有供品，都是与好预兆有关联的，如黄梨，福建人称为“旺来”（谐音）， 旺来旺来表示样样都旺旺来；五寿糖塔象征五寿临门富贵到；发糕和糯米糕是发财和高升；蜜饯代表蜜蜜又甜甜赚大钱；柚子象征富有；寿糕、寿龟则代表像乌龟一样长寿； 苹果是平平安安；大洁是大吉大利；柑是苦尽甘来；葫芦瓜则招来财运等，凡是有好兆头的善信有将之摆上神案。
秘笈4 ：带孝者及月事者不宜拜祭 免渎亵天
天公诞当日，不得在露天曝晒女人的衣裤，以免被天公看到了而触犯大不敬之罪， 膜拜天公所有的供品和用具，如神案、茶具、盘、碗等，都得清洗干净，膜拜前要先把场地洗净。
如果戴孝、月事来潮及产妇，都不能拜天公，不然就是对天公不敬，家中办过丧事的善信要避禁，3 年后才可以拜天公。
秘笈5 ：有拜有庇佑 各籍贯人也膜
几十年前，拜天公原本是属于福建人的“专利权”，然而，近年来其他的籍贯如潮洲人、广东人、客家人等也参与其盛，他们都认为有拜有庇佑，拜得神多自有神保佑， 尤其是做生意的信徒，都祈望拜了天公之后， 新的一年会生意兴隆，赚到盆满钵满大丰收。
