在早年的时候，钟表维修这门传统的老行业，街坊邻里都流传过这么一句著名的话，叫“钉、补、锡、焊”，言下之意就是在修理钟表故障时，往往都需要用手工来挫制和焊接零件。
老一代修表师傅，若本身无超高的技术，还真无法把钟表修好，因为钟表的零件，特别是手表和陀表的零件非常微小且复杂，丝毫差错都不行，修理时比较难把控，甚至需要借助放大镜才能看清楚。
因此，如没经过一番苦心专研，可不能掌握这门修理钟表的绝活手艺。
在槟城大山脚拿督余水清路（大街）百年老街及巴剎街，共有数十间店铺经营与钟表买卖和维修相关的生意。
尽管如此，多年以来同行之间并无出现竞争、嫉妒的现象，反而互相关照、和谐相处。
为此，记者特意走访这老街的明正钟表店业者许明正。
两鬓斑白许明正是许氏家族钟表修理行当的第三代掌托人。
重质不重量 人老眼不花
他特别欣慰的是其幼子许佳耀不仅继承衣钵，还在四年前在同一条街租下一间店铺，和媳妇蔡珍妮合力经营，正式成为许氏祖业的第四代接班人。
他坦言，虽然两个儿子都学会修理钟表的技艺，但目前长子许佳庆在新加坡担任电子工程师，幸得佳耀对修理钟表这行当特别有兴趣，甚至决定继承祖业。
“明正钟表”这小店铺，没有绚丽堂皇的装潢，摆设也简单，玻璃橱柜摆满各式各样的手表，墙上挂林林总总的时钟，在店里的角落摆着一张旧式的木桌，桌台上摆满各种大大小小的都是修表的工具，包括小锤子、螺丝、镊子、手表带等。
每当顾客递上损坏的手表时，许明正即有条不紊地检查一番，再向顾客一一说明如何修补，经过顾客同意后，他二话不说，小心翼翼地掀开表背，认真仔细处理，不出几分钟即把手表归还顾客，原本停格的手表又“重生”了。
眼看许明正在修理手表时，既不戴眼镜，也没借助放大镜，记者不禁问他护眼秘诀，他也沾沾自喜的抢着说，平时也没刻意做任何护眼工作，只是年纪大了，有规律的作息，健康自然也好多了。
许明正补充说，年轻时常熬夜修理钟表，如今也不必再为生活特别去拼搏，加上年纪渐长，他不再熬夜，只在白天工作。
“如今我只在白天修理手表，晚上不做，心情烦躁时也不做，光线不足或心情乱糟糟时修理手表，不仅费神又伤眼力，手工也不见得美，那倒不如不做。”
一手技艺 靠祖母真传
询及老店的历史时，在旁的妻子李秀莲向记者展示30年代的租金收据。眼前这一叠泛黄的收据，正是许明正珍藏多年的心头好。
他阐述，在30年代，祖父许宝满和祖母汤顺胜从中国越洋来到槟城扎根，凭着祖父母修理钟表的手艺，维持生计。
值得一提的是，尽管在那封建年代，凭着精打细算的祖母打理下，以每月35元租下一间店铺，创办了“顺发钟表”，夫唱妇随的双双把事业推向高峰。
祖母不仅教会了父亲许文超和母亲李月英修理钟表的技艺，还传授了这门修理钟表的技术予数名学徒，甚至鼓励他们自立门户，由师徒关系变化为同行，但大家依然相处融洽。
“祖母很精明，她无师自通掌握修理钟表技术，在事业上她尽心尽力扶持丈夫。她也不吝啬分享和传授给下一代，甚至教会徒弟后，还鼓励他们尝试去开店做生意，开拓他们的事业。她就是这样慈祥、豁达，根本不会顾及教会徒弟没师傅，多几个同行来抢饭碗的。”
许明正也特别擅长改装钟表。他直言，很多手表都是内部坏，但外壳依然美观，弃之可惜，所以经过改装，不仅可以省钱，也是独一无二的钟表。
【日新月异 传统表行受冲击】
许佳耀透露，以前流行机械表，现在电子表越来越盛行，尤其追求电子科技的年轻一辈，各式各样新颖的电子表，已是时下的新宠。
他说，自小随着父亲学习修理钟表技术，中学时期已到店里充当小助手，开始帮忙顾客修理钟表，磨练技术和相关知识，转眼也十多个年头过去了。
他坦言，现在经济萧条，加上电子科技的冲击，多数的顾客群都是外劳和一些老顾客。
至于下一代还会不会继承祖业，他表示不勉强，将来任由孩子自由选择自己喜欢的行业。
