虽然大马没有四季，但每年适逢冬至的到来，家里厨房就会飘来一阵姜味……
是的，吃汤圆是冬至必要的动作，也是华人最重视的大节日！
过冬大过年，所以无论身在何处，一家老少都要回家团聚吃汤圆。
然而，你知不知道冬至除了要吃汤圆，我们的历代祖先也需要在这一天与阳间亲属一起过冬至？
耀记香料贸易老板娘阿珍亦不例外，她为本报读者教路说，冬至是全年日照时间最短的一天，所以二十四节气中的冬至，而每一年的冬至可能是12月21日或22日，如果要拜拜，就要以冬至正日为准。
她说，冬至拜祖先如同团聚，也是一种孝道。
“祭祖是华人慎终追远的表征，不但慎终追远，还是家族成员聚首的好机会。所以，冬至那天除了要准备素汤圆，拜祖先基本上是用祖先衣、金银纸、往生钱、溪钱……如果要另加‘好料’，越拜越旺就要加多一些金银纸和往生钱。”
拜家神 烧寿金祈求兴旺
但在祭祖之前，阿珍不忘叮嘱必须按顺序，家有天神就要先拜。
“准备一件神衣、贵人金、3支清香和18粒汤圆（分成用3碗，凑个好意头）。”
她说，拜拜时要先把供品摆到神明供桌上，点上蜡烛，然后点三柱香，掷筊请神明降临享用供品，同时向神明祈求平安。
烧香拜了天神之后，若家里有安奉观音或关帝，她说，关帝的祭品与天神一样，只是关帝的神衣是青色的，红色的是天神，有莲花的是观音菩萨。
“每尊大神都一定要备有寿金，拜神就要祈求神明保佑合家平安、顺顺利利；做生意的便祈求生意兴隆。”
寿金的金箔上印有财、子、寿三神像，分为大花寿金及二花寿金两种，用于神佛诞辰或祈求许愿时。
祭祖 烧祖先衣添平安
“唯独初一、十五是不需要烧寿金，过年过节最需要。”
当拜祭了天神和大神，下一环节就是祭祖，她说，祭祖最需要烧祖先衣、金银纸、往生钱和溪钱。
往生钱上方以红字印有往生咒，无贴任何金银箔，祭拜祖先、好兄弟用。代表阿弥陀佛往生咒之功德，意谓帮助先人，添增冥福，或者往生西方净土。多为丧葬时用，出殡之后就只烧银纸。
溪钱，在形状方面，是长条方形的，跟“元宝”的肥长是不一样的。在纸质方面，溪钱很薄。在颜色方面，其实是米白色的。但买的时候，是一整叠买的，所以呈现出米黄色。
“溪钱除了用来烧，最常见的是拋‘溪钱’，有为先人引路、开路、带路的作用。同时，也是拜祖先用的；拜大神是不用‘溪錢’的。”
阿珍“执”神纸给记者研究，在拜大神衣纸组合中，也没有“溪钱”的，所以在拜祭时，大家要注意啊！
“祖先衣则是一般烧给祖先、亡灵，实如地主衣，有不同颜色。”
现今的祖先衣比以往色彩缤纷许多，有条纹、有花案、还有时尚设计。
“不像以前的祖先衣最简陋，设计只有单一全黑色，男女同一颜色，唯独寿字有别。有花边设计的寿是女的；男的比较简单。”
阿珍一边解释一边从叠满金银纸神料的橱柜里，找到了几近列入“古董”的祖先衣供记者分享。
“这是以前的老人家才会找的祖先衣，现代人根本不知道也不会买。”
虽然旧时的祖先衣无人问津，但其质感明显比现在优势很多。
“只要有心祭祖，新或旧的祖先衣都一样。”
求姻缘 烧六合碟增贵人
不说不知道，若是单身者在冬至祭祖，不止可以求财、求平安，还可以求姻缘。
阿珍说，如果是求姻缘，祭品可以另加贵人金、大金、小金、寿金和六合碟。这几样神料在适逢过年过节或初一十五，同样都可以用来求财和求姻缘。
“通常拜神或祭祖都是一大早就开始拜，现在的人起床比较晚，所以拜的时间也有往后延的趋势，不过只要是在早上拜就行了。”
而且拜祭时，阳间亲属要先禀告祖先，阿珍教路：“XXX（姓名）祈求太公太婆保佑，出门多遇贵人，百无禁忌！”
三支香插炉拜拜，便可将所有天神、家神和祖先的神料纸祭品焚化。
“之后，等香烧到剩三分之一时，就可以捧着金纸，向神明和祖先拜拜请笑纳，接着将金纸拿到金炉化掉，再取一杯茶水，以绕圆圈的方式，倒在金炉周围，但是不要倒完，最后将剩余茶水倒在金炉中央。这样就算是拜好了。”
